Huippukamppailu Savossa – vaihtuuko sarjakärki?

Kovavireinen Klubi suuntaa vieraskentälle Kuopioon Veikkausliigan huippukamppailussa.

KuPS vs HJK
Pe 27.6. klo 20.00.
Veikkausliiga – Väre Areena, Kuopio
Televisiointi: Ruutu + (Studiolähetys alkaa klo 19.15)

Veikkausliigan huippuottelu pelataan Kuopiossa perjantaina 27. kesäkuuta, kun HJK matkustaa KuPS:n vieraaksi. HJK ja KuPS ovat sarjataulukon sijoilla kaksi ja kolme.

Sarjan piikkipaikkaa pitävä 1–2 ottelua muita kärkijoukkueita vähemmän pelannut FC Inter johtaa sarjaa kahdella pisteellä, joten tulevan viikonlopun tulokset voivat laittaa sarjataulukon kärkisijat ainakin hetkellisesti uusiksi. Veikkausliigan perjantai-illan jännittävän kamppailun odotetaan vetävän Kuopiossa lehterit täyteen.

Kotijoukkue neuvoo vieraskannattajia saapumaan moottoritieltä etelän suunnasta
Tasavallankadun kautta Kaartokadulle. Bussin jättöalueen lähin osoite on Kaartokatu 44 kohdalla. Vieraskannattajien saapumisportin lähellä ei ole henkilöauto- eikä pitkäaikaisia bussiparkkeja. Bussille opastetaan odotuspaikka paikan päällä.

Vieraskannattajien katsomolohko on kokonaan kielletty alle 18-vuotiailta, joten alaikäisiä ei voi sijoittua lohkoon. Alaikäisille kannattajille on rakennettu oma lohko viereen.

Ennakkoasetelmat

Molemmat joukkueet pelasivat alkuviikosta Suomen Cupin puolivälierissä. HJK eteni välieriin kaatamalla Klubi 04:n maalein 4–0. Ottelussa pelasi useita vähemmälle peliajalle jääneitä nuoria, ja moni avainpelaaja sai tärkeää lepoa. KuPS puolestaan voitti Hakan varsinaisen peliajan jälkeen rangaistuspotkukilpailussa. Kuopiolaiset pelasivat ottelun lähes ykkösmiehistöllään, mikä voi näkyä palautumisessa perjantain koitoksessa. 

Klubi saapuu Kuopioon hyvässä vireessä. Viimeisestä yhdeksästä Veikkausliiga-ottelusta saldona on seitsemän voittoa ja kaksi tasapeliä. Tasapeleissä vastustajina olivat ensin Inter ja sitten KuPS.

Kuopiolaisten saldo samalla aikavälillä on edellä mainitun tasapelin lisäksi neljä voittoa ja neljä tappiota. Etenkin maalinteko on savolaisilla sakannut: KuPS ei ole onnistunut maalinteossa Veikkausliigassa 450 peliminuuttiin. Edellisen kerran se on tehnyt maalin Hakaa vastaan toukokuun puolivälissä, mutta sitä on seurannut nollat VPS:ää, Klubia, IFK Mariehamnia ja kahdesti Ilvestä vastaan.

Keskinäiset ottelut

Edellisestä kohtaamisesta on alle kuukausi aikaa. Toukokuun lopussa pisteet jaettiin laadukkaan ja viihdyttävän pelin päätteeksi Helsingissä 0–0-tuloksella. Molemmille joukkueille tarjottiin ratkaisun avaimia aina ottelun viimehetkille saakka, mutta viimeistely ontui.  

HJK on kaatanut KuPS:n kertaalleen tänä keväänä Liigacupin välierissä 15. maaliskuuta. Peli päättyi 3–1 ja Klubin maaleista vastasivat Teemu Pukki ja Roni Hudd. Yksi maaleista merkattiin omaksi maaliksi. Ottelun kuvaan vaikutti kuopiolaisten aikainen ulosajo, kun Bob Armah sai kaksi keltaista korttia puolessa tunnissa.

Viidestä edellisestä kohtaamisesta molemmilla joukkueilla on kaksi voittoa ja yksi tasapeli. KuPS on osoittautunut Klubille hankalaksi etenkin kotikentällään: edellisen kerran HJK on vienyt pisteet Kuopiosta mukanaan kaudella 2020.

Kommentit

U21-maajoukkueesta EM-kisojen jälkeen HJK:n riveihin palannut Miska Ylitolva kertoo, että joukkueessa vallitsee vahva itseluottamus viimeaikaisten hyvien tulosten myötä. Ylitolva ei näe syytä, miksei Klubi pystyisi ryöväämään pisteitä Savosta.

– Hyvä jatkaa kovilla peleillä, kun niitä on juuri tullut kisoissa pelattua. Lähdetään Kuopioon ihan avoimin mielin. Kun on tullut hyviä tuloksia ja peli on kulkenut, totta kai itseluottamus on korkealla, Ylitolva sanoo.

Katso Ylitolvan haastattelu alla olevalta videolta.

Päävalmentaja Miika Nuutinen jakaa Ylitolvan kanssa saman näkemyksen vahvasta itseluottamuksesta joukkueen sisällä.

– Joukkueessa on aistittavissa hyvä itseluottamus, mutta samalla olemme nälkäisiä parantamaan tekemistä peli peliltä. Pelaajat tekevät kentällä töitä korkealla moraalilla, mikä on meidän pelitavassa myös ehdoton vaatimus.

Edellisessä keskinäisessä kohtaamisessa eroa HJK:n ja KuPS:n välille ei saatu. Nuutinen uskoo vieraskentällä hyvään tulokseen, jos pelin kontrolli saadaan pidettyä paremmin omissa käsissä.

– Meillä on alla hyvät esitykset edellisen KuPS-pelin jälkeen, nyt pitää vain jatkaa voittamisen kannalta tärkeimpien asioiden tekemistä korkealla tasolla. Edellisellä kerralla KuPS:ia vastaan ei pysytty pelin päällä koko 90 minuuttia, nyt halutaan kontrolloida virtausta paremmin.

Pelaajatilanne

Suomen Cupin pelissä Mikkelin Palloilijoita vastaan loukkaantunut maalivahti Jesse Öst on jälleen harjoitellut täysillä joukkueen mukana, ja hän on käytettävissä perjantain KuPS-ottelussa. Lisäksi edellisistä peleistä sivussa olleet Jere Kallinen ja Roni Hudd ovat jälleen käytettävissä.

Perjantaina sivussa ovat puolustajat Daniel O’Shaughnessy ja Ville Tikkanen sekä hyökkääjä David Ezeh. KuPS:n puolella varmoiksi poissaolijoiksi on ilmoitettu Samuel Pasanen, Paulo Ricardo, Nico Hämäläinen ja Jerry Voutilainen.