Suomen Cupia Mikkelissä

Paikkaa cupin puolivälierissä haetaan keskiviikkona Etelä-Savossa.

MP – HJK
Ke 11.6. klo 19.00
Suomen Cup – Mikkelin Urheilupuisto
Televisiointi: Ruutu +

HJK:n Suomen Cup -taival jatkuu neljännesvälierässä Mikkelin Palloilijoiden (Ykkönen) vieraana. Ottelu pelataan Mikkelin legendaarisella Urheilupuiston kentällä keskiviikkona kello 19.00.

Klubi saa vierasreissuun tueksi liki satapäisen kannattajajoukon. Klubi-kannattajille lippuja on edelleen myynnissä täältä. Cup-matsi on seurattavissa myös Ruudun välityksellä.

Cup-huumaa on keskiviikkona luvassa myös Töölössä. Klubi 04 saa Bolt Arenalle vieraakseen Veikkausliigan IFK Mariehamnin kello 15.00.

Ennakkoasetelmat

HJK pääsee MP:n kimppuun tuoreilla jaloilla. Viime viikolla Klubi sai lomailla ja latailla akkuja, kun puolestaan MP pelasi edellisen ottelunsa sunnuntaina.

Edellisellä otteluviikolla HJK lunasti jatkopaikan cupissa kotona JäPS:n kustannuksella. Klubi sai tehdä täyden päivätyön, sillä David Ezehin 2–1-ratkaisumaali syntyi vasta lisäajan viimeisellä minuutilla. Pari päivää myöhemmin Veikkausliigassa HJK jakoi pisteet KuPS:n kanssa maalittomalla tasapelillä.

Myös MP tahkosi edellisessä pelissään maalittoman lopputuloksen OLS:n isäntänä Ykkösessä. Mikkeliläisillä on kuitenkin hyvä vaihe meneillään, sillä kahdeksasta edellisessä ottelussa se on kärsinyt vain yhden tappion ja voittanut viidesti. Viime viikkojen lentoa edelsi vaikeampi alkukausi, ja MP löytyy tällä hetkellä Ykkösen yhdeksänneltä sijalta – tasaisessa sarjataulukossa matkaa kärkeen on tosin vain viisi pistettä.

Tärkein palanen MP:n hyökkäyspalapelissä on ollut sisäisen maalipörssin Torfiq Ali-Abubakar, joka on viimeistellyt kahdeksassa ottelussa komeat viisi maalia.

MP:llä on kasassa varsin nuori joukkue, mutta liigarutiinia löytyy penkin päästä. Joukkuetta luotsaa entinen KuPS:n ja Ilveksen keskikenttäpelaaja Issa Thiaw, 32, jonka pelaajaura päättyi vaikeaan loukkaantumiseen vuonna 2020. Valmennuspuolelle siirtynyt Thiaw otti komennon MP:ssä viime lokakuussa luotsattuaan aiemmin KuPS:n akatemiajoukkuetta ja toimittuaan kuopiolaisten liigajoukkueen valmennustiimissä.

Keskinäiset ottelut

Edellisestä keskinäisestä kohtaamisesta on ehtinyt vierähtää jo tovi. 1990-luvun alussa MP menestyi juuri perustetussa Veikkausliigassa hyvin, ja se oli mitaleilla kausilla 1990 ja 1991. Sittemmin MP:n tahti hiipui, kunnes se putosi pääsarjasta kauden 1996 päätteeksi. Sen koommin Klubin ja MP:n tiet eivät ole kohdanneet virallisissa peleissä.

Edellinen kohtaaminen liigakauden 1996 alaloppusarjassa päättyi 1-1-tasatulokseen Jarno Soinisen ja Erkka V. Lehtolan maaleilla. Kentällä kirmasi tuolloin Klubin paidassa myös muun muassa Markku Kanervan, Mika Lehkosuon ja Ismo Liuksen kaltaisia nimimiehiä, kun taas MP:n kärjessä rymisteli sittemmin HJK:n kautta Englannin kenttiä valtaamaan lähtenyt seriffi Shefki Kuqi.

Kaiken kaikkiaan HJK ja MP ovat kohdanneet 17 kertaa Veikkausliigassa. Niistä HJK on vienyt seitsemän voittoa, MP on ollut voitokas viisi kertaa ja viidesti on päädytty tasapeliin.

Kommentit

– Lomalta tuli takaisin hyvännäköinen joukkue, pieni tauko teki hyvää tiukan pelitahdin jälkeen. Hyvillä fiiliksillä ollaan lähdössä, olemme saaneet hyvän valmistautumisen alle loman jälkeen, ja sitä kautta odotan meiltä hyvää esitystä. Cupissa on toki oma mausteensa, kun ei tule toisia mahdollisuuksia voittaa peliä. Sen lähdemme tekemään, päävalmentaja Miika Nuutinen sanoo.

Mikkelissä pelataan hieman tavanomaisesta poiketen luonnonnurmella, joten tuntumaa on tällä viikolla haettu harjoituksissa Talin nurmella.

– Se on vain hieno asia, että näin vuonna 2025 päästään pelaamaan oikealla nurmella. Mikkelissä kenttä on yleensä ollut tosi hyvässä kunnossa, ja se on muutenkin hieno paikka pelata jalkapalloa.

Lomaviikon jälkeen tahti jatkuu taas hetkisenä, sillä keskiviikon jälkeen pelit jatkuvat heti perään lauantaina. Keskiviikko tarjoaa mahdollisuuden rotaatioon, mutta samaan aikaan edellisen cup-pelin kaltainen jännitysnäytelmä halutaan välttää.

– Totta kai minuutteja pitää jakaa joidenkin pelaajien osalta, mutta samaan aikaan meidän täytyy saada kilpailukykyinen HJK jalkeille. Edellisellä cupin kierroksella otettiin oppitunteja, emmekä halua laittaa tätä peliä yhtä tiukalle, Nuutinen sanoo.

Pelaajatilanne

Maajoukkuetaukoa edeltäneessä KuPS-ottelussa kovan tällin päähänsä saanut Georgios Antzoulas selvisi pahannäköisestä tilanteesta säikähdyksellä ja ilman suurempia haavereita, ja hän on käytettävissä keskiviikkona MP:tä vastaan.

Daniel O’Shaughnessy on sivussa tulevasta pelistä, mutta muuten pelaajat ovat pelikunnossa.