Veikkausliiga alkaa! – Tammela haltuun lauantaina

Yli tuhat HJK:n kannattajaa matkustaa lauantaina Tampereelle kannustamaan Klubia Veikkausliiga-kauden avausottelussa Ilvestä vastaan.

Ilves vs HJK
La 5.4. klo 15.00
Veikkausliiga – Tammelan stadion, Tampere
Vieraspelikatsomo Apollo Sports Barissa klo 14.30 alkaen.

Tosipelit alkavat. Talvi on Suomessa pitkä ja pimeä, mutta se on nyt virallisesti takana päin, vaikka lauantaina saatetaankin Tammelassa joutua pukeutumaan lämpimästi. Viimeisimmän ennusteen mukaan ottelun alkaessa lämpötila on +1, mutta Forecan mukaan tuntuu kuin -4. Klassissen takatalven kunniaksi taivaalta saattaa jokunen lumihiutalekin pudota.

Lämpöä tuo kuitenkin yli tuhat HJK-mielistä Tammelan stadionilla. Bussit, autot ja junat on pakattu täyteen, kun sinivalkoinen kansa lähtee vyörymään Tamperetta kohti. Joukkueelle on luvassa jälleen täysi tuki.

– Viime vuonna oli upea meininki, mutta huono tulos. Pidetään sama meininki, mutta otetaan eri tulos, kapteeni Daniel O’Shaughnessy sanoo HJK TV:n haastattelussa.

Mikäli vielä mielit lähteä Tammelaan katsomaan kauden avausta, HJK:n kannattajille suunnatussa perhekatsomossa on vielä tilaa Itäkatsomon lohkoissa E6 ja E7. Vierasliput haltuun täältä. HJK:n kannattajien marssi stadionille lähtee kello 13.45 Posteljooninpuistosta ja kokoontuminen on kello 13.30. Huivi kaulaan ja marssille mars!

Ja jos et ole Tampereelle lähdössä, Ruutu tarjoilee matsin studion kera kotisohvalle. Helsingissä voit myös liittyä muiden klubimielisten seuraan Apollo Sports Barissa, jossa ottelua seurataan usealta näytöltä. Apollo Sports Barin vieraspelikatsomo aukeaa kello 14.30 ja paikan päällä arvotaan lippuja Gnistan-kotimatsiin, kausikortti sekä Alex Ringin vanha pelipaita nimmarilla. Klubin kausikorttilaisille vielä ruoat -20%.

Sitten peliin. HJK lähtee kauteen tavoitteenaan yksi asia. Mestaruus. Joukkueen kenraaliharjoitus viikko sitten Liigacupin finaalissa Myyrmäessä päättyi rankkaritappioon FC Interille. Mielipuolinen finaali on analysoitu, opit otettu talteen ja tappio nyt unohdettu. Kaikki on valmista Veikkausliiga-kauteen.

– Erinomaiset ja kutkuttavat tunnelmat. Olemme käsitelleet ne asiat, mitä olemme halunneet käydä läpi, ja olemme enemmän kuin valmiita huomiseen, päävalmentaja Toni Korkeakunnas kommentoi HJK TV:lle.

Viime kaudella Klubilla oli liigassa vaikeaa tupsukorvia vastaan. Vierasmatsi päättyi kehnon peliesityksen jälkeen 0–3-tappioon. Vuosi sitten toukokuussa pisteet jaettiin Bolt Arenalla runkosarjassa 1–1-tuloksella. Mestaruussarjassa Ilves haki kirvelevän 1–0-voiton Boltilta syksyn iltavalaistuksessa. Nyt on kalavelkojen maksun aika.

– Haluamme ansaita aktiivisemmalla ja aggressiivisemmalla puolustamisella enemmän sitä hyökkäyspeliä eli voitamme palloja aikaisemmin takaisin. Haluamme myös luoda enemmän uhkaa vastustajan selustaan ja boksiin kuin viime vuonna, Korkeakunnas kertoo tämän kauden HJK:sta.

HJK:n terveystilanne on hyvä. Viime lauantain matsista sivussa olleet kapteeni Daniel O’Shaughnessy ja Liam Möller ovat jälleen täydessä ruumiin ja sielun voimissaan. Aaro Soiniemi on vielä sivussa, mutta lähestyy jo pelikuntoa. Maaliskuussa joukkueeseen liittyneet Cheikh Sidibé ja Benji Michel sekä pienestä vaivasta kärsinyt David Ezeh hakevat vielä pelituntumaa Klubi 04:n mukana lauantain harjoituspelissä SalPaa vastaan.

Viime kaudella sarjassa toiseksi sijoittunut Ilves on nostettu ennakkopapereissa jälleen taistelemaan mitaleista. Ilves ei ole itse asettanut tavoitteekseen mestaruutta – vaikka Urheilulehti heille sellaista povaakin – vaan europelipaikan kaudelle 2026.

– Odotan tasokasta jalkapallo-ottelua. Molemmat joukkueet tykkäävät pallosta ja siitä voi tulla kova kiista, Korkeakunnas toteaa.

Talvella Tampereelle on saapunut muun muassa Huuhkajissakin esiintynyt toppari Sauli Väisänen ja Pikkuhuuhkajien avainpelaajiin viime vuonna kuulunut Kalle Wallius. Siirtoikkunan viime metreillä Ilves lainasi vielä 19-vuotiaan Jardell Kangan Hammarbystä. Ehkäpä suurin menetys Ilvekselle oli keskikenttäpelaaja Doni Arifin siirtyminen Kuopioon.

Ilves eteni Liigacupissa melko vakuuttavasti välieriin saakka. Välierään osui sitten ehkäpä talven heikoin esitys, kun FC Inter murskasi Ilveksen maalein 4–0. Toisaalta on syytä mainita, että Ilves koki vain kaksi tappiota koko talvikaudella. Mukaan mahtui myös varsin kova päänahka, kun Ilves haki 2–0-voiton Tukholmasta kaataen Konferenssiliigan puolivälierissä pelaavan Djurgårdenin.

Kapteeni O’Shaughnessy kertoi vielä HJK TV:lle, minkälainen Klubi kaudella 2025 nähdään:

– Aggressiivinen, eteenpäin menevä ja rohkea.

Kuulostaa hyvältä, joten kaikki on valmista. Ei muuta kuin Veikkausliiga käyntiin!