Voitto lipesi lisäajalla – ”Olisi pitänyt pystyä voittamaan”

Pettymys Mestaruussarjan avauksesta. Lucas Lingman ja Kevor Palumets onnistuivat maalinteossa. 

HJK vs SJK 2–2 (1–1)
42’ Fallou Ndiaye 0–1
45+1’ Lucas Lingman 1–1 (Ozan Kökcü)
68’ Kevor Palumets 2–1 (Lee Erwin)
90+1’ Jaime Moreno 2–2 
Yleisömäärä: 5591

SJK aloitti ottelun terävämmin ja oli paremmin pelin päällä varsinkin ensimmäisen vartin. Kasper Paanasen laukaus kolahti tolppaan Thijmen Nijhuisin erinomaisen torjunnan kautta.

HJK piristyi jakson edetessä ja pääsi erityisesti vahvalla pääpelillä hakemaan avausmaalia. Lee Erwinin ja Ozan Kökcün puskut karkasivat kuitenkin hieman ohi.

Jakson viimeisellä vitosella alkoi tapahtumaan maalien merkeissä. Pyry Hannola pääsi boksissa hyvältä paikalta keskittämään. Nijhuisin käsien kautta pallo lipui Fallou Ndiayelle. SJK-toppari tykitti pallon vitosen viivalta yläriman kautta maaliin. 

Kauaa ei seinäjokelaisten johto kestänyt. Kulman jälkitilanteesta Kökcü keskitti erinomaisesti boksiin. Kapteeninnauhaa kantanut Lucas Lingman pääsi ensimmäisenä palloon puskien ottelun tasoituksen. Maali oli Lingmanille kauden neljäs. Joukkueiden aiemmassa kohtaamisessa kesäkuussa Boltilla nähtiin ensimmäisellä jaksolla samaiset maalintekijät kuin tänäänkin.

– Ensimmäisen puoliajan aloitimme hitaasti, emmekä olleet parhaimmillamme. Olimme passiivisia, ja se tuli itselle yllätyksenä, kun katsoo meidän mennyttä viikkoamme. Odotusarvo oli erilainen, totesi päävalmentaja Toni Korkeakunnas.

Klubi tuli toiselle jaksolle vahvasti ja oli siirtyä heti johtoon. Luke Plange haastoi vahvasti oikealta laidalta ja sai vasemman jalkansa vapaaksi. Painava laukaus osui ylärimaan. Paluupallosta Erwin pääsi laukomaan kahteen kertaan, mutta SJK-puolustus blokkasi molemmat skotin yritykset. Samaisen tilanteen päätteeksi Kevor Palumets laukoi boksin rajalta hieman ohi.

Toinen jakso eteni Klubin hallinnassa. Palumets pääsi puskemaan takatolpalta lähietäisyydeltä, mutta Hemmo Riihimäki selvitti tämän.

Seuraavaa Palumetsin yritystä ei enää Riihimäki torjunut. Erwin keskitti takatolpalle Palumetsille, joka liukumalla yletti palloon tehden ensimmäisen maalinsa HJK-paidassa. 

– Toinen puoliaika oli aika lailla meidän. Jonkun tilaston mukaan meillä oli koko ottelussa yli 20 maalintekoyritystä. Olisimme voineet jo 2–1-tilanteessa laittaa pelin pakettiin, sanaili ”Toke” toisesta puoliajasta.

Ottelun ensimmäiset vaihdot nähtiin vasta 74 minuutilla. Kai Meriluodon lisäksi kentälle samaan aikaan tuli HJK-debyyttiinsä Roni Hudd.

Ottelu vaikutti etenevän Klubin hallinnassa. Georgios Antzoulas otti 88. minuutilla kaksi tärkeää blokkia pitäen HJK:n kiinni kolmessa pisteessä. Taistelu ei kuitenkaan voittoon asti riittänyt. Lisäajan toisella minuutilla maalin eteen yksin jäänyt Jaime Moreno tasoitti ottelun murskaten haaveet täydestä pistepotista. Mestaruussarjan avauksesta oli siis tyytyminen tasapeliin. Pettymys paistoi myös Huddin Ruudun ottelun jälkeisestä haastattelusta.

– Todella pettynyt fiilis. Kyllä tuo ottelu olisi pitänyt hoitaa, summasi Hudd haastattelun alkuun.

Päävalmentaja Korkeakunnas oli myös pettynyt ottelun jälkeen, mutta suuntasi katseita jo eteenpäin.

– En kokenut sellaista erityistä paineen tunnetta [jollaiseen SJK:n päävalmentaja Stevie Grieve viittasi pressitilaisuudessa] viimeisessä maalissa. Siinä oli hieman epäonnea, kun Aapo Halme kaatui, jonka vuoksi hän oli sitten maalin edessä myöhässä. Se oli tietenkin harmittava takaisku. Olemme toki monessa pelissä itse tehneet viime hetken maalit, joten tänään saatiin vähän niin sanotusti omaa lääkettä. 

– Sellaista se välillä on, eikä tämä sinällään muuta meidän asemaamme. Miten Kuopiossa nyt pelataankin, on tämä edelleen meidän omissa käsissämme. Tietysti harmittaa kahden pisteen menettäminen. Mielestäni pelasimme riittävän hyvin voittaaksemme, ja olisi tämä ottelu pitänyt pystyä voittamaan. Nyt katseet eteenpäin.

Kausi jatkuu ensi viikon perjantaina VPS:n vieraana Vaasassa. Kaksi viikkoa sitten reissu Vaasaan oli onnistunut, ja samanlaista ottelua kaivataan perjantainakin, jotta mestaruus pysyykin omissa käsissä. Tämänkin ottelun näyttää tuttuun tapaan Ruutu.

HJK:n kokoonpano: Thijmen Nijhuis – Noah Pallas, Daniel O’Shaughnessy (86’ Aapo Halme), Georgios Antzoulas, Brooklyn Lyons-Foster – Georgios Kanellopoulos, Kevor Palumets – Ozan Kökcü (74’ Roni Hudd), Lucas Lingman (90’ Michael Boamah), Luke Plange (74’ Kai Meriluoto) – Luke Erwin