HJK kamppailee KuPSia vastaan Cupin finaalipaikasta
Tiistaina HJK saa Boltille Suomen Cupin välieräotteluun vieraakseen Kuopion Palloseuran. Klo 18 alkavassa ottelussa ratkotaan paikka syyskuun finaaliin Tammelassa.
Vuoden 2024 Cup-taival ei ole ollut HJK:lle kovinkaan pitkä viime vuoden menestyksen ansiosta. Otteluita on takana tähän mennessä kaksi, kun HJK pääsi mukaan Cupin viidennelle kierrokselle.
– Meillä on ollut Cupissa nyt vasta kaksi ottelua, ja arvalla saimme ensin vastaan TPS:n ja seuraaville kierroksille Kansallisen Liigan kärkijoukkueet, HPS:n ja nyt välieriin KuPSin, päävalmentaja Arttu Heinonen kertoo.
– Hopsia vastaan pelasimme otteluruuhkassa. Se oli kuitenkin kauden yksi parhaimmista ja tasapainoisimmista otteluista. Hoidimme siitä jatkopaikan tyylikkäällä esityksellä, Heinonen kertaa viimeisintä Cupin ottelua.
HJK on kohdannut tulevan vastuksen KuPSin jo neljä kertaa vuoden 2024 aikana.
– Pelasimme ensin KuPSia vastaan kahdessa harjoitusottelussa ja sitten kahdessa runkosarjan kohtaamisessa. Niistä meillä on positiivisesti muistot: kaikista nappasimme voiton eikä KuPS ole onnistunut tekemään ainuttakaan maalia meitä vastaan. Se kertoo paljon myös meidän omista onnistumisista, Heinonen kertoo.
KuPS on kohdannut Cupin otteluissa ensin Åland Unitedin ja sitten Ilveksen.
– Uskon, että huomenna heillä on edessään ottelu, joka on ihan erilainen, kun kaksi aiempaa. Tulossa on varmasti jännittävä kohtaaminen, Heinonen enteilee.
Klubi on palautunut hyvin viime lauantaina liigaottelusta ja alla on vain hyviä tuloksia viimeisistä kohtaamisista. HJK:ssa tiedetään, miten lähdetään pelaamaan kuopiolaisia vastaan.
– Tiedämme kuopiolaisten aseet. He tykkäävät laukoa eri paikoista ja ovat kaukolaukauksillaan sekä erikoistilanteillaan aiheuttaneet harmia vastustajilleen, Heinonen sanoo.
– Kunhan olemme näissä omalla tasollamme, meillä ei ole mitään hätää, Heinonen lisää.
Tiistain vastustaja on myös pelannut lauantaina viimeisimmän ottelunsa, joten valmistautumisaika on ollut heillä yhtä rajallinen.
– KuPSilla on myös tiukka otteluaikataulu. Tosin he joutuvat matkustamaan Kuopiosta tänne Helsinkiin, joten se luo meille pienen edun pelipäivään, Heinonen kertoo.
– Meillä on laadukas ja laaja rinki. Pystymme kierrättämään pelaajia ja saamme pelin aikanakin taitavia muutoksentekijöitä kentälle eri tavalla kuin ehkä KuPS, Heinonen toteaa.
Pelaajat ovat hyvässä kunnossa ja peli on kulkenut Klubilla moitteettomasti.
– Pystymme vyöryttämään hyökkäyksiä ja paineistamaan vastustajaa läpi 90 minuuttia, Heinonen lupailee.
– Lähdemme määrittämään pelin tahdin ja intensiteetin heti ottelun alusta. KuPSilla tulee tiukat paikat pysyä meidän perässä, Heinonen sanoo.
Heinonen toivottaa kaikki tervetulleeksi Boltille finaalipaikan metsästykseen.
– Odotan innolla kamppailua finaalipaikasta. Tervetuloa kannustamaan meidät voittoon!
Ennakkohaastattelussa olivat tällä kertaa hyökkääjäkaksikko Lilli Halttunen sekä Emilia Kupsanen. Kupsanen kertoo paluustaan pelikentille loukkaantumisen jälkeen ja Halttunen kertoo hyökkäyspelaamisen onnistumisesta tämän kauden aikana. Lisäksi pelurit ennakoivat huomista Cupin ottelua.
