HJK matkustaa Åland Unitedin vieraaksi Kansallisen Cupin välieriin 

Sunnuntaina klo 18 HJK ja Åland United iskevät yhteen välierien ensimmäisessä osaottelussa. 

Viime viikon harjoitusottelu Kuopion Palloseuraa vastaan jouduttiin perumaan sairastapausten vuoksi. Nyt kuitenkin flunssakierteet on jätetty taakse. 

– Pelaajatilanne on varsin hyvä. Muutamia poissaoloja on, mutta sairasteluista on palauduttu hyvin, ja osa pelaajista on saanut harjoitella terveenä jo pidempään. Olemme valmiita kamppailemaan ja pelaamaan laadukkaan ottelun saarella, päävalmentaja Arttu Heinonen kertoo. 

Kansallisen Cupin välierät pelataan puolivälierien tapaan kaksiosaisena – yksi ottelu kotona ja yksi vieraissa. HJK on matkustanut lauantaina saarelle, jossa joukkue suorittaa myös viimeistelevät harjoitukset ennen sunnuntain ottelua.

– On hienoa päästä joukkueen kanssa vierasreissulle ja kehittää samalla vierasotteluiden toimintamalleja. Luvassa on kahden kovatasoisen joukkueen tiukka kamppailu, Heinonen sanoo. 

Åland United eteni välieriin voitettuaan HPS:n vasta toisen osaottelun rangaistuspotkukilpailussa. 

– Åland on tunnetusti vahva kotijoukkue, ja meillä on hyvässä muistissa aiempien kausien vierasottelut siellä. Meidän on tärkeää olla vahvoja pallon kanssa ja luoda hyvällä rytmillä painetta Ålandin puolustuslinjaan. Samalla on varauduttava puolustamaan heidän vastahyökkäyksiä ja erikoistilanteita, Heinonen analysoi. 

– Uskon, että Åland pyrkii kotikentällään hyökkäämään aktiivisesti rakentaakseen hyvät lähtöasetelmat ensi viikon otteluun, Heinonen jatkaa. 

HJK:n tavoitteena on saada sunnuntain ottelusta luonnollisesti positiivinen tulos. 

– Voitto antaisi meille erinomaiset lähtökohdat kotiotteluun, jossa kamppailemme finaalipaikasta, Heinonen toteaa. 

HJK:n maalivahti Annika Laihanen ja hyökkääjä Kerttu Sarelius ennakoivat sunnuntain ottelua.