Tosipelit käyntiin – Kansallisessa Cupissa vastassa PK-35 Vantaa 

Helmikuu käynnistyy kauden ensimmäisellä Kansallisen Cupin ottelulla. 

HJK pääsee aloittamaan panokselliset ottelut Kansallisen Cupin parissa. HJK:n päävalmentaja Arttu Heinonen odottaa innolla alkavia otteluita.

– On hienoa saada tässä vaiheessa vuotta jo tosipelejä, koska liigakausi tänä vuonna alkaa vasta huhtikuun lopussa, Heinonen toteaa.

– Pääsemme myös tutustumaan kaksiosaiseen ottelupariformaattiin, kun syksyllä pelaamme samalla tavalla europelejä, Heinonen kertoo.

Kulunut viikko on ollut HJK:lle haasteellinen, sillä rosterissa on ollut isoa vajetta.

– Osa joukkueesta on Portugalissa U19-maajoukkueen mukana, ja siellä on tällä hetkellä käynnissä vatsatautiepidemia. Myös erilaisia flunssatauteja on ollut liikkeellä täällä Suomen päässäkin, mikä on verottanut meitä, Heinonen kertoo viikosta.

– Käytettävissä olevat pelaajat ovat kuitenkin iskussa tulevaan otteluun, Heinonen painottaa.

Lauantaina 2.1. HJK kohtaa Talin hallissa jo kertaalleen kohdatun PK-35 Vantaan. Joukkueet pelasivat harjoitusottelun tammikuussa, joka päättyi HJK:n 5–1 voittoon.

– Meillä on hyvä itseluottamus tulevaan kamppailuun, mutta täytyy kuitenkin muistaa, että jokainen peli on erilainen ja aina lähdetään 0–0-tilanteesta, Heinonen lisää.

Parin viikon takaisesta harjoitusottelusta on saatu hyvä käsitys vastustajasta.

– Odotettavissa on, että PK lähtee otteluun pelaajavartioinnin kautta, joten meidän täytyy löytää vapaat pelaajat pelin avaamisessa sekä onnistua luomaan maalintekopaikkoja tiivistä blokkia vastaan, Heinonen analysoi.

– Haluamme pitää heidät blokkimuodossaan, josta heidän on vaikea lähteä itse muodostamaan hyökkäyksiä, Heinonen jatkaa.

Kansallisen Cupin toinen osaottelu pelataan Myyrmäessä maaliskuussa, ja sen jälkeen voittajajoukkue etenee seuraavaan vaiheeseen.

– Meillä on yhteensä 180 minuuttia aikaa pelata itsemme välieriin. Lähdemme tietysti hakemaan kotivoittoa lauantain ottelusta, mikä antaisi meille paremmat lähtökohdat seuraavaan otteluun, Heinonen sanoo.

Kansallisen Cupin otteluissa kullakin joukkueella saa olla mukana yhteensä kaksi ns. testipelaajaa, ja HJK:n rosterissa nähdäänkin Klubin entinen pelaaja Juulia Grönlund. 27-vuotias puolustaja on pelannut viimeiset viisi kauttaan Ruotsissa Elitettanissa.

Katso videolta vuoden ensimmäinen ennakkohaastattelu, jossa Jenna Topra ja Maaria Roth kertovat alkuvuodesta sekä ennakoivat huomista ottelua.