Upea voitto Racing Unionista!

Ensimmäisellä jaksolla HJK hallitsi peliä selvästi, ja pallo oli lähes jatkuvasti kotijoukkueen maalilla. Omat paikkansa maalintekoon saivat Kerttu Sarelius, Milja Kiviranta, Miho Kamogawa, Jenna Topra ja Minea Lassas, mutta paikat eivät vielä tuottaneet tulosta.

Ottelun avausmaali syntyi 42. minuutilla. HJK sai sivuvapaapotkun, jonka jälkitilanteesta Jenna Topra ohjasi pallon varmasti maalin alakulmaan. Osuman syötti Lacee Bethea.

Kotijoukkue Racing Luxemburg jäi avausjaksolla ilman varsinaisia maalipaikkoja, mutta kerran se oli lähellä, kun kaukaa lähtenyt keskitys kolahti HJK-maalin ylärimaan. Tauolle siirryttiin Klubin 1–0-johdossa.

Toisella jaksolla Racing Luxemburg pääsi peliin hieman paremmin mukaan, mutta HJK puolusti hyvin, eikä kotijoukkue päässyt juurikaan maalipaikoille. HJK sen sijaan loi useita huipputilanteita, mutta tehokkuus jäi puuttumaan.

Lopulta 80. minuutilla Klubi iski ottelun toisen maalinsa. Iiris Holmström vapautti Milja Kivirannan läpiajoon, ja hyökkääjä sijoitti pallon varmasti maaliin.

Näin HJK voitti ottelun 2–0 ja eteni karsintaturnauksen finaaliin, jossa vastaan asettuu Hollannin mestari PSV Eindhoven. PSV voitti omassa välierässään aiemmin keskiviikkona Sarajevon maalein 3–2.

Voitto varmisti, että HJK:n pelit eurokentillä jatkuvat myös Luxemburgin turnauksen jälkeen. Lauantain ottelun tuloksesta riippuen HJK pelaa joko Mestarien liigan playoff-kierroksella (voitolla) tai UEFA Women’s Europa Cupin toisella kierroksella.

– Todella ylpeä joukkueesta tänään. Kaiken kaikkiaan tämä oli hyvin erilainen ottelu kuin aiemmat tämän kauden pelit. Vastustaja pyrki vartioimaan jokaista pelaajaa jatkuvasti ja pelasi todella korkealla linjalla. Joukkue pystyi kuitenkin vastaamaan tähän hienosti, päävalmentaja Jonne Kunnas kertoo.

– Ottelu olisi voitu ratkaista jo aiemmin, jos olisimme olleet tehokkaampia maalipaikoissamme, joita loimme runsaasti. Kaiken kaikkiaan pidimme ottelun kuitenkin hyvin hallinnassa, Kunnas lisää.

HJK ja PSV Eindhoven kohtaavat lauantaina kello 20.00 Suomen aikaa.

– Lauantaina vastus kovenee selvästi, mutta vastustaja pelaa enemmän kontrollin kautta, mikä tuo otteluun aivan erilaisen dynamiikan. Ansaittu pieni juhlinta siitä, että europelit jatkuvat varmasti myös Töölössä, mutta sen jälkeen katseet kohti lauantaita ja mahdollisimman laadukasta palautumista, Kunnas päättää.

Racing Union – HJK 0–2 (0–1)
42. 0–1 Jenna Topra
80. 0–2 Milja Kiviranta

Kokoonpano:
Annika Laihanen
Jenna Tivnan
Laura Hillberg
Noora Karvonen
Alma Forsten (84. Nora Heroum)
Minea Lassas
Lacee Bethea (58. Reetta Suomela)
Jenna Topra (84. Sofia Eranka)
Kerttu Sarelius (46. Isabella Ylätalo)
Milja Kiviranta
Miho Kamogawa (76. Iiris Holmström)

Vaihdossa:
Siiri Forsström
Helmi Vihervuori
Anelma Lahikainen
Juulia Grönlund
Ulrika Sarelius
Juulia Sarkki