HJK ja KuPS kohtaavat keskikesän modernissa klassikossa

Kauden yksi kuumimmista kotimatseista on pian käsillä Kuopion Palloseuran saapuessa lauantaina HJK:n vieraaksi Bolt Arenalle. Keskikesän alkuillan kärkikamppailuun lippuja on käynyt kaupaksi yli 5 000 kappaletta ennakkoon, ja lisää menee tasaiseen tahtiin, joten Töölöön on odotettavissa modernin klassikon arvoista tunnelmaa. Liput matsiin saat hankittua osoitteesta hjk.lippu.fi.

Jos tunnelmasta ei pääse nauttimaan paikan päälle, kotisohvilla peli näkyy tuttuun tapaan Ruudussa, mutta myös Nelosen tv-kanavalla studiolähetyksenä. Lähetys alkaa Nelosella puoli tuntia ennen pallonpyöräytystä eli kello 16.30.

Lauantaimatsin jälkipelit jatkuvat Pääkatsomon Klubi 1907 -ravintolassa. Loppuvihellyksen jälkeen ravintolassa on after game -tarjouksia: kaikki asiakkaat saavat kahden euron alennuksen tölkkioluista, lonkeroista, siidereistä ja limuista sekä kahvin ja pullan yhteishintaan 5 €.

Matsilipun ostajille ja HJK:n kausikorttilaisille on luvassa tarjouksia myös MM-kisakatsomoon. Pohjois-Amerikan kisoissa pudotuspelit lähestyvät, ja kisahuuma on näkyvästi esillä Musiikkitalon edustalla Kansalaistorin FIFA Fan Zonella. Lipun ostaneet ja kausarilaiset saavat Fan Zonella euron alennuksen oluista ja limuista.

Huomasitko jo uuden Olen klubilainen -mallistomme? Uusia fanituotteita on myynnissä HJK Storen kivijalkamyymälässä klo 16 alkaen!

Ennakkoasetelmat

Alkuviikosta HJK haki täydet pisteet Ahvenanmaalta 4–0-lukemin IFK Mariehamnin vieraana. Teemu Pukki niittasi voittomaalin, Mads Borchers jatkoi maalihurjasteluaan ja Lassi Lappalainen kaunisteli lukemia kaksin kerroin.

Klubi on viettänyt maalijuhlia kesäkuussa; neljässä pelissä vastustajan verkkoa on venytetty 19 kertaa eli keskimäärin liki viidesti per matsi. Kovimpaan maalivireeseen on yltynyt Borchers, joka on tehnyt peräti viisi maalia edellisessä kolmessa pelissä. Veikkausliigan maalipörssin jaetulle kärkisijalle nousseen Borchersin kuntokäyrä sojottaa ylöspäin juuri parahiksi tärkeän KuPS-matsin alla, ja tanskalaiselta toivotaan yhä jatkoa maalitehtailulleen viikonloppuna.

Kaikki kilpailut mukaan luettuna HJK on pelannut tappioitta kuudesti peräkkäin. Ainoa pistemenetys oli 3–3-tasapeli FC Interiä vastaan reilu viikko sitten, mutta muuten Klubi on kasvattanut pistesaldoaan liigassa ja edennyt samalla Suomen Cupin välierään. Sarjataulukossa ero kärkeen on kaventunut viiteen pisteeseen HJK:lla ollessa yksi peli vähemmän pelattuna kuin Interillä ja KuPSilla. Väliin mahtuu myös AC Oulu, joten taulukon kärjessä tunnelma on varsin tiivis.

Vastustaja

KuPSilla oli touko-kesäkuun taitteessa nuhaisempi vaihe, kun se joutui jakamaan kahdesti peräkkäin pisteet ensin VPS:n ja sitten Interin kanssa. Tasurien välissä VPS ehti myös pudottaa KuPSin Suomen Cupista rangaistuspotkuilla. Vastoinkäymisten jälkeen KuPS onnistui voittamaan edellisissä peleissään TPS:n ja Ilveksen, vaikka pientä horjumista oli noissakin peleissä havaittavissa. Ilves miltei onnistui comebackissa Kuopiossa, mutta KuPSin 4–1-taukojohto riitti kuin riittikin lopulta 4–3-voittoon.

Klubista KuPSiin päävalmentajaruletissa käskyttäjäksi siirtynyt Miika Nuutinen palaa lauantaina ensi kertaa vanhalle työpaikalleen. Edellisessä keskinäisessä kohtaamisessa alkukaudesta Kuopiossa Joonas Rantasen ja Nuutisen ryhmät jakoivat pisteet 1–1-tuloksella. Borchers, kuinkas muutenkaan, vastasi tuolloin Klubin ainokaisesta.

Savolaiset saavat nauttia vielä kerran Otto Ruopin palveluksista ennen kuin hän pakkaa muuttokuormansa kohti Saksaa. Lauantain peli on hänelle viimeinen ainakin tältä erää KuPS-paidassa ja Veikkausliigassa.

HJK:n Hall of Fame -pelaaja ja nykyinen maalivahtivalmentaja Ville Wallén on perjantaina viettänyt 50-vuotispäiviään. HJK:ssa juniorina kasvanut ja sittemmin yli 250 ottelua Klubi-paidassa pelannut Wallén istui matsipäivän aattona alas muistelemaan pitkän HJK-taipaleensa kohokohtia ja kertomaan nykyisistä kuulumisistaan joukkueen taustajoukoissa.

Katso Wallénin 50-vuotishaastattelu alla olevalta videolta!

Pelaajatilanne

David Ezeh joutuu kärsimänsä lonkkamurtuman takia leikkaukseen. Toipuminen ja kuntoutuminen kestää leikkauksen jälkeen kuukausia, mikä tarkoittaa, että hänen kautensa tulee ennenaikaisesti päätökseen.

Kaius Simojoki on ollut mukana joukkueharjoituksissa jo tovin, ja hän on lauantaina jälleen valmennuksen käytettävissä.