HJK:n nuoret lähtevät ratkomaan eurokarsintaa Kosovossa

UEFA Youth Leaguen ensimmäinen karsintakierros ratkaistaan keskiviikkona kosovolaisen FC Ballkanin vieraana. HJK:n U19-joukkue latoi karsinnan avausosassa kotikentällä hurjat 6–0-lukemat tauluun, joten vierasotteluun päästään vähintäänkin erinomaisista asetelmista.

16. syyskuuta pelatussa avausosassa Klubin ilotulitusta johti hattutempun arvoisesti Ahti Haikala. 18-vuotias hyökkäävä keskikenttäpelaaja avasi hanat 17. minuutilla ja takoi kosovolaiset lopullisesti kanveesiin kahdella lisämaalillaan toisen puoliajan alussa. Kolmen täysosuman lisäksi Haikala antoi viimeisen syötön Nicklas Kroupkinin ja Jay De Nascimenton maaleihin. Lopussa vaihtomies Adam Zaitran 6–0-pommi sykähdytti 550-päistä kotiyleisöä.

HJK veti viimeistelytreenit tiistaina Töölössä, ja joukkue matkustaa illaksi perille Kosovoon. Laitapuolustaja Dion Zaberxha odottaa vieraskentältä hyvää tulosta, jos joukkue pystyy pelaamaan samalla hyvällä tasolla kuin vajaa kuukausi sitten kotona.

– Meidän pitää ylläpitää samaa tasoa kuin viime pelissä ja nauttia jalkapallosta, Zaberxha summaa.

FC Ballkani–HJK-matsi pyörähtää keskiviikkona käyntiin kello 15.00 Suomen aikaa. Ottelusta ei valitettavasti ole tarjolla suoraa lähetystä koti-Suomeen, mutta tunnelmia paikan päältä välitetään matsipäivänä HJK:n kanavissa.

Kaksiosaisen karsinnan voittajajoukkue kohtaa toisella karsintakierroksella slovakialaisen MŠK Žilinan. Otteluparin avausosa pelataan 28.10. keskiviikon jatkoonmenijän kotikentällä ja toinen osa 4.11. Slovakiassa.