Matka nuorten Mestarien liigassa jatkuu!

HJK:n U19-joukkue etenee toista vuotta peräkkäin nuorten Mestarien liigassa kolmannelle karsintakierrokselle! HJK pelasi MŠK Žilinaa vastaan maalittoman tasapelin keskiviikkoiltana vierasosassa Slovakiassa, mutta koska avausosa oli viime viikolla päättynyt Klubin vakuuttavaan 3–0-voittoon kotikentällä, yhteismaaleissa tasapeli vieraissa riitti jatkoonpääsyyn.

Viime vuonna HJK oli ensimmäisenä suomalaisjoukkueena koskaan kolmoskierroksella, ja nyt tuo saavutetaan toistamiseen. Kolmannella ja viimeisellä karsintakierroksella HJK kohtaa mitä todennäköisimmin norjalaisen Stabækin, joka pisti oman otteluparinsa avausosassa pystyyn melkoiset maalikarnevaalit: se oli walesilaista kilpailijaansa Cardiff Metiä parempi peräti 8–0.

Stabæk ja Cardiff Met kohtaavat toisensa toisessa osaottelussa myöhemmin keskiviikkoiltana, mutta tilanteen kääntyminen päälaelleen näyttää sangen epätodennäköiseltä.

Kolmannen kierroksen ottelut pelataan 25.11. ja 9.12. Tuon otteluparin voittaja pääsee UEFA Youth Leaguen 32 parhaan joukkoon pudotuspelivaiheeseen.

Pudotuspeleissä Youth Leaguen kaksi polkua – kansallisten mestarien polku ja Mestarien liigan joukkueiden polku – yhdistyvät. Ensimmäisellä pudotuspelikierroksella kansallisten mestarien karsinnoista jatkoonmenneet arvotaan pelaamaan liigavaiheen puolella sijoille 7–16 sijoittuneita vastaan. Pudotuspelit pelataan helmikuun alussa.