Pokaali jaossa – HJK lähtee puolustamaan cup-mestaruutta

Cup-polku on tälläkin kaudella viime vuoden tapaan johdattanut Suomen Cup -finaaliin Tammelassa. Lauantain loppuottelussa HJK ja FC Inter kamppailevat siitä, kumpi saa nostaa Antero Nymanin muistopalkintoa ja varmistaa ensimmäisen suomalaispaikan eurokentillä ensi kaudella.

HJK:n kannattajakatsomo täyttyy finaalissa – kirjoitushetkellä katsomossa on jäljellä vain muutama yksittäinen paikka. Lippuja muihin katsomoihin on vielä jäljellä. Liput finaaliin myy Palloliitto.

Kotikatsomoihin loppuottelu näkyy suorana Ruudussa sekä tv:n välityksellä studiolähetyksenä Jim-kanavalla.

Sinivalkoista väriä riittää Tammelan finaaliviikonlopussa. HJK:n naisten edustusjoukkue pelaa Suomen Cupin mestaruudesta sunnuntain finaalissa HPS:ää vastaan. Naisten Regions’ Cupin loppuottelussa Klubia edustaa HJK T18 sunnuntaina Suomen Cupin finaalin jälkeen. Regions’ Cupin finaaliin on vapaa pääsy.

Tie finaaliin

Hallitsevana cup-mestarina HJK aloitti turnauksen viidennellä kierroksella, kun jäljellä oli 32 joukkuetta. Klubi marssi ensimmäisillä pelikierroksillaan ylivoimaisesti voitosta voittoon alempisarjalaisia vastaan: RoPS kaatui Rovaniemelle 4–0, MyPa kotikentällä peräti 11–1 ja FC Honka puolivälierässä 7–1. Ensimmäinen Veikkausliiga-joukkue tuli vastaan vasta välierässä, ja HJK selvitti tiensä finaaliin Ilveksen kustannuksella värikkään semifinaalin jälkeen 2–1-maalein.

Isonumeroisten voittojen jälkeen HJK:n maaliero cupin peleissä on murskaava 24–3 neljässä ottelussa. Eniten maaliverkkoa taipaleen varrella ovat heiluttaneet Liam Möller ja Martin Kirilov, jotka molemmat ovat onnistuneet kolmesti maalinteossa. Kahden maalin miehiä ovat Mads Borchers, David Ezeh ja Alfie Cicale, ja lisäksi kuusi muuta klubilaista on päässyt tuulettamaan täysosumaa.

HJK:n tie finaaliin:
RoPS 0–4 HJK
HJK 11–1 MyPa
FC Honka 1–7 HJK
HJK 2–1 Ilves

FC Inter aloitti Klubin tapaan Suomen Cup -taipaleensa viidenneltä kierrokselta Kakkosessa pelaavaa Herculesta vastaan. Tuossa ottelussa tasoero näkyi, ja Inter kruisaili jatkoon 8–0-murskalukemin.

Neljännesvälieristä eteenpäin turkulaiset ovat joutuneet tekemään täyden päivätyön jatkoonmenon eteen. Herculeksen tavoin Kakkosessa pelaava EBK laittoi Interin ahtaalle, ja Inter ratkaisi 2–1-voiton vasta ottelun viime hetkillä. Myös puolivälierän ja välierän mittelöt SJK:ta ja VPS:ää vastaan olivat yhden marginaalin pelejä, mutta Interin onnistui kuin onnistuikin kairata finaalipaikka niukoilla voitoilla.

FC Interin tie finaaliin:
FC Inter 8–0 Hercules
FC Inter 2–1 EBK
SJK 1–2 FC Inter
VPS 2–3 FC Inter

Veikkausliigassa Klubi ja Inter jakoivat pisteet molemmissa runkosarjan kohtaamisissa. Huhtikuun ensimmäisessä välienselvittelyssä Kupittaalla päädyttiin 1–1-tulokseen Möllerin onnistuessa tärkeässä maalissa ja kesäkuussa juhannuksen alla Töölössä Klubi nousi tappioasemasta 3–3-tasapeliin Borchersin upeiden maalien siivittämänä. Tällä kertaa tasatulos ei ole vaihtoehto, vaan cup-mestari selvitetään tarvittaessa jatkoajan ja rangaistuspotkukilpailun kautta.

Seuraava keskinäinen kohtaaminen odottaa jo kulman takana. Heti finaalin jälkeen HJK ja Inter kohtaavat toisensa Veikkausliigan mestaruussarjan avauskierroksella Bolt Arenalla tulevana keskiviikkona. Liigan ratkaisupeleihin toinen kilpakumppaneista lähtee siis tuoreena cup-mestarina, kun taas toinen saa nopean revanssimahdollisuuden.

Liput ensi keskiviikon mestaruussarjan avaukseen ovat myynnissä osoitteessa hjk.lippu.fi. Mestaruussarjan lipunmyynti on alkanut early bird -tarjouskampanjalla -20 prosentin alehinnoin. Inter-kotipelin osalta tarjous on voimassa sunnuntaihin 6.9. saakka.

Kommentit

Ranskalaistoppari Till Cissokho kuvailee joukkueessa vallitsevan hyvä ja rauhallinen tunnelma loppuottelun alla. Alkuviikon voitto Veikkausliigan runkosarjan päätöskierroksella Ilvestä vastaan samaisella Tammelan stadionilla oli hyvä kenraaliharjoitus ennen kauden arvokkainta yksittäistä ottelua.

– Voitimme edellisen ottelun samalla stadionilla, ja olisi hyvä, jos pystymme toistamaan sen. Tunnelma on hyvä, ja olemme tehneet kovasti töitä tällä viikolla. Joukkue näyttää rauhalliselta ja keskittyneeltä huomisen finaaliin, Cissokho kertoo.

Cissokholle lauantain finaali on hänen ammattilaisuransa ensimmäinen loppuottelu. Hän kertoo syttyvänsä isoihin peleihin.

– Minulle tärkeintä jalkapallossa on voittaa pokaaleja. Sen takia teen tätä työtä, joten olen tietenkin todella iloinen pääsessäni pelaamaan tällaisia pelejä!

Pelaajatilanne

Muutaman edellispelin missannut Lucas Lingman on toipunut loukkaantumisestaan, ja hän on ehtinyt palata pelikuntoon juuri parahiksi ennen finaalia.

Välierässä ulosajon saanut Ville Tikkanen on pelikiellon takia sivussa loppuottelusta. Kesän siirtoikkunassa Klubiin saapunut Joona Veteli ei ole edustuskelpoinen loppuottelussa, koska hän on pelannut cupin pelejä Ilveksen paidassa aiemmin tällä kaudella. Lisäksi varmoja poissaolijoita ovat Eemil Toivonen ja David Ezeh.