Suurenmoinen pelaajaura päättyy – kiitos Dani!

Klubin monivuotinen kapteeni ja kolminkertainen suomenmestari Daniel O’Shaughnessy on päättänyt lopettaa pelaajauransa. HJK ja O’Shaughnessy ovat yhteisymmärryksessä sopineet sopimuksen päättämisestä.

Kolmen Suomen mestaruuden lisäksi kahdesti Suomen Cupin voittanut O’Shaughnessy kertoo päätöksen muhineen hänen mielessään jo jonkin aikaa. Toistuvista loukkaantumisista kuntoutuminen on ollut hänelle haaste jo pidemmän aikaa, ja nyt hän kokee ajan olevan kypsä nappisten ripustamiselle naulaan.

– Päätös jalkapallouran lopettamisesta syntyi pitkän ja huolellisen harkinnan seurauksena. Vaikka kaikki mahdolliset keinot tuli kokeiltua, tunsin valitettavasti, etten enää pysty saavuttamaan ammattilaisjalkapallon vaatimaa suoritustasoa, ja siksi nyt olisi aika siirtyä eteenpäin kohti uusia haasteita. Haluan esittää ison kiitoksen seuralle tämän asian ymmärtämisessä sekä yhteistyöstä yhteisen ratkaisun löytämiseksi, O’Shaughnessy sanoo.

31-vuotiaan O’Shaughnessyn uran viimeiseksi otteluksi jäi kotipeli IFK Mariehamnia vastaan viime elokuussa. Hän juoksi vaihdosta kentälle Bolt Arenan yleisön osoittaessaan suosiotaan seisaalteen kapteenin comebackille. Ottelu oli hänelle 144. HJK:n edustusjoukkueessa.

Juhlistamme O’Shaughnessyn hienoa pelaajauraa myöhemmin kesällä Veikkausliiga-ottelun yhteydessä. Tiedotamme juhlaottelun ajankohdasta myöhemmin.

Suomen kentillä kaiken kokenut ja voittanut O’Shaughnessy kuuluu niihin harvoihin pelaajiin, jotka voivat kehuskella edustaneensa Suomea arvokisoissa. Hän pelasi täydet minuutit kesän 2021 EM-kisoissa Tanskaa, Venäjää ja Belgiaa vastaan, kun Huuhkajat eteni ensimmäistä kertaa historiassa EM-lopputurnaukseen.

– Pelkästään joukkueeseen pääsy oli iso kunnia, joten Suomen edustaminen kentällä on varmasti asia, jonka tulen muistamaan koko loppuelämäni, O’Shaughnessy sanoo.

– Yksittäisinä saavutuksina hienoimpia ovat EM-kisoissa Suomen edustaminen ja Suomen mestaruudet HJK:ssa, mutta henkilökohtaisesti mieleenpainuvimmat hetket ovat tapahtuneet monenlaiseten ihmisten kanssa, joihin olen saanut ilon ja kunnian tutustua urani aikana.

O’Shaughnessy aloitti jalkapallon synnyinkaupunkinsa Riihimäen Nappulaseurassa. Sen jälkeen junnuvuodet vierähtivät Hongassa, ja Klubiin “Dani” siirtyi 14-vuotiaana. 16-vuotiaana hän oli jo HJK Klubi 04:n runkopelaajia Kakkosessa.

O’Shaughnessy siirtyi 17-vuotiaana kahdeksi kaudeksi Ranskan Metziin, josta matka jatkui Englantiin ja Brentfordiin. Molemmissa seuroissa vastuuta tuli reserveissä ja lainapesteillä. Kesällä 2016 vuorossa oli siirto Englannin League Twon Cheltenhamiin, jossa vierähti puolitoista vuotta.

Tammikuussa 2018 O’Shaughnessy palasi Klubiin ja edessä olisi neljä menestyksekästä vuotta. Heti paluukaudellaan O’Shaughnessy pääsi juhlimaan ensimmäistä Suomen mestaruuttaan Klubissa.

Seuraavana vuonna hän rustasi nimensä kahden vuoden jatkosopimuspaperiin, ja hän oli johdattamassa Klubia tuplamestariksi kaudella 2020. Kaudella 2021 hän toimi joukkueen kapteenina, kun Klubi kruunattiin jälleen Veikkausliigan mestariksi ja joukkue eteni Konferenssiliigan lohkovaiheeseen ensimmäisenä suomalaisjoukkueena.

– Ensimmäistä kertaa eläessäni olen saanut nyt tehdä tuon [nostaa pokaalia] joukkueen kapteenina. Se hetki tuntui ihan huikealta, O’Shaughnessy kuvaili Ylelle kauden 2021 mestaruuden ratkettua.

Menestyksekkäiden kausien jälkeen O’Shaughnessy siirtyi saksalaiseen Karlsruheriin, mutta uutta ulkomaanstinttiä varjostivat loukkaantumishuolet. Kolmen kauden aikana hän pystyi pelaamaan Saksassa vain 15 ottelua, kunnes hän palasi uudestaan Klubiin heinäkuussa 2024.

Periksiantamattomuudestaan ja johtajaluonteestaan tunnettu O’Shaughnessy nousi välittömästi Klubin kapteenistoon, ja syystalvella hän pelasi jälleen Konferenssiliigan lohkoissa Klubi-paidassa. Uudet loukkaantumiset vesittivät hänen toista takaisintulemistaan, mutta palkintokaappiin tuli vielä yksi täydennys, kun hän viime syyskuussa nosti toista kertaa urallaan Suomen Cupin pokaalia.

Tulevaisuudessa O’Shaughnessy haluaa keskittyä elämään futiksen ulkopuolella. Hänen perheensä sai hiljattain ilouutisia, kun heille syntyi toinen lapsi. Myös uusia aluevaltauksia on tiedossa.

– Nyt aion keskittyä hoitamaan hiljattain syntynyttä toista tytärtämme ja viettämään mahdollisimman paljon aikaa perheeni kanssa. Ensi vuoden alussa on edessä lentäjän opinnot Suomen ilmailuopistossa Porissa, O’Shaughnessy kertoo.

– Varmastikin myös tulen edelleen käymään HJK:n peleissä niin usein kuin mahdollista, hän lupaa.

Kiitos yhteisistä upeista klubilaisista muistoista, onnittelut komeasta urasta ja onnea matkaan seuraavaan elämänvaiheeseen, Dani!