Uskomaton loppukiri ei riittänyt – kausi päättyi isoon pettymykseen ja hopeaan

Loppuunmyyty Bolt Arena, mestaruuskamppailu, aurinkoinen syyskeli ja isänpäivä. Upeat lähtökohdat Veikkausliigakauden päätöskierrokselle. Iltapäivä päättyi kuitenkin suureen pettymykseen: uskomattoman trillerin päätteeksi tulostaulun 3–3-lukemat, ja FC Interin voitto tarkoittivat sitä, että HJK:n oli tyytyminen hopeamitaleihin.

– Onnittelut Interille mestaruudesta. Ei ollut hyvä esitys meiltä, se on ihan selvä. Tuntuu todella pahalta. Pelin alku oli meille supervaikea. Emme päässeet pelin rytmiin mitenkään kiinni. Siitä koen itse isoa vastuuta, että latausta oli, mutta sitä emme saaneet oikealla tavalla peliin, harmitteli päävalmentaja Joonas Rantanen tuoreeltaan ottelun jälkeen.

– Taistelimme loppuun asti, ja teimme kaikkemme, mutta tänään se ei riittänyt voittoon.

HJK pelasi huikean syksyn ja nousi Mestaruussarjan otteidensa ansiosta mukaan mestaruustaisteluun.

– Olen ylpeä pelaajista ja joukkueesta. Oli vaikea alkukausi ja kesällä vaikeuksia. Horjuimme hyvin paljon. Jaksoimme tehdä töitä ja sitä kautta paransimme pelaamista, jonka kautta tuli usko siihen, että voimme tämän sarjan vielä voittaa. Nyt tuntuu kuitenkin tässä hetkessä äärimmäisen pahalta, surulliselta ja vaikealta.

Teemu Pukin ja Alex Ringin upeat pelaajaurat päättyivät sunnuntaina.

– Onnittelut urista, tottakai. Kaksi hienoa henkilöä ja kaikin puolin hienoja ihmisiä. Toivon heille pelkästään hyvää jatkoon. Se oli yksi asia tänään, että olisimme saaneet mestaruuden voitettua joukkueelle, mutta samalla hieno päätös Temen ja Alexin urille.

Ensimmäinen nelivitonen oli Klubille painajaismainen. Oulu hyökkäsi käytännössä kahdesti kohti HJK-maalia ja iski kaksi maalia. Camilo Triana sai jalan vapaaksi boksin rajalla ja viimeisteli tolpan kautta vieraiden ensimmäisen. Jakson puolivälissä Rasmus Karjalaisen keskitys kimpoili kolmen HJK-pelaajan kautta omaan maaliin.

Käytännössä näitä kahta tilannetta lukuunottamatta ensimmäinen jakso eteni Klubin hallinnassa. Mads Borchers kolisutti sekä tolppaa että ylärimaa.

Jakson puolivälissä loppuunmyyty Bolt Arena hiljeni täysin. Keskitystä katkomaan tullut Miguel Santos sai kovan iskun päähänsä ja lyyhistyi kentän pintaan. Hoitohenkilökunta oli nopeasti paikalla ja Oulu-vahti siirrettiin ambulanssilla – onneksi tajuissaan – jatkotutkimuksiin.

HJK jatkoi paineistustaan toisella jaksolla, ja hyökkäyksiä vyöryi kerta toisensa jälkeen kohti Klubipäätyä. Kaivattua avausmaalia ei vain meinannut syntyä. 70. minuutilla laukauksia oli kertynyt jo yli 20, mutta ainoastaan yksi niistä oli suuntautunut maalia kohti.

16 minuuttia ennen loppua pallo saatiin vihdoin hyväksytysti Oulun maaliin, ja vielä heti kahdesti peräkkäin. Ensin Borchers viimeisteli paluupallon maaliin, ja vain minuutti edellisestä tasoitti tilanteen. Jälkimmäisessä osumassa uransa viimeisessä ottelussaan Teemu Pukki voitti yksi vastaan yksi kamppailun ja syötti upealla tavalla takatolpalle Borchersille, joka sai viimeistellä tyhjään maaliin kauden 22. liigamaalinsa.

Usko voittoon nousi entisestään, kun Matias Ojala ajettiin suoralla punaisella ulos kymmenen minuuttia ennen täyttä aikaa, mutta vieraat kuitenkin onnistuivat miesalivoimalla. Karjalainen tälläsi unelmalaukauksella Oulun takaisin johtoon.

HJK ei suostunut luovuttamaan. Pallo ehti olla noin 10 sekuntia pelissä, kun Töölössä nähtiin vielä kerran Pukki-magiikkaa. Vartaloharhautuksella jalka vapaaksi boksissa ja syöttö maalin eteen Nikolai Alholle, joka toi HJK:n jälleen maalin päähän mestaruudesta.

Klubi haki viimeiset minuutit vielä vimmatusti tarvittavaa voittomaalia. Palloa toimitettiin Oulun boksiin, ja puolittaisia laukaisuyrityksiä syntyi. Neljättä maalia ei kuitenkaan syntynyt, ja mestaruus matkasi Turkuun.