”Moderni klassikko” vieraissa sunnuntaina

Sunnuntaina pelataan kauden ensimmäinen niin kutsuttu moderni klassikko HJK:n matkustaessa KuPSin vieraaksi Savoon. Liigakierroksen ainoa sunnuntaipeli potkaistaan käyntiin kello 16.00.

Vierasliput HJK-kannattajien katsomonosaan ovat poistuneet myynnistä vuorokautta ennen alkuvihellystä lauantaina klo 16. Vieraskatsomoon ei myydä lippuja stadionin porteilla.

Vieraskannattajat sijoitetaan Väre Areenalla tuttuun tapaan seisomokatsomoon Aurinkokatsomon eteläpäähän. HJK:n kannattajille on varattu yhteensä 450 paikkaa.

HJK:n lippukaupasta KuPS-vieraslipun ostaneet voivat noutaa liput tilausvahvistusta vastaan matsipäivänä Bolt Arenalta HJK:n toimistolta klo 9–10 tai Väre Areenalta vieraskannattajien saapumisportilta klo 15–16.

Sunnuntain KuPS-matsin jälkeen vieraskiertue jatkuu tiiviillä tahdilla. Heti keskiviikkona on luvasssa seuraava matkustuspäivä, sillä kertaa Ventoniemen bussin kokka osoittaa kohti Varsinais-Suomea ja Turkua. HJK kohtaa FC Interin vieraissa keskiviikkoiltana klo 19.

Ensi kerran takaisin kotikentälle päästään 4. toukokuuta, jolloin HJK kohtaa Bolt Arenalla FC Lahden. Lahti-pelin yhteydessä vietetään myös HJK:n seurayhteisön kaudenavausjuhlaa.

Ennakkoasetelmat

HJK:n ja KuPSin kohtaamisista on viime vuosina muodostunut liigakauden odotetuimpia matsipäiviä, ja yhteenottoja tituleerataan Veikkausliigan moderniksi klassikoksi kahden kestomenestyjän välillä. Viimeisestä kymmenestä Suomen mestaruudesta yhdeksän on jaettu Klubin (6) ja KuPSin (3) kesken, joten lisänimitystä voinee pitää aiheellisena.

Lähtökohdat matsin alla ovat jälleen kerran kutkuttavat. Yhden ottelun enemmän pelannut KuPS on sarjakärjessä 10 pisteellä ilman tappioita. HJK on kuudessa pisteessä kahdella 3–0-voitolla ja yhdellä tappiolla. Neljän pisteen eron ei haluta venyvän pidemmäksi, vaikka kausi onkin vielä nuori ja vasta alkusuorallaan.

Viime viikonloppuna Klubi haki selvän 3–0-voiton kauden ensimmäisestä paikallismatsista IF Gnistanin vieraana. Teemu Pukki säkenöi kahdella osumallaan Oulunkylässä ja serbitoppari Mihailo Bogićević puski Klubi-uransa ensimmäisen maalinsa Gnistanin verkkoon toisen puoliajan lopussa.

– Pallollista peliä meidän pitää kehittää, niin pelinavaamista omalla alueella kuin miten toimimme viimeisellä kolmanneksella. Toisaalta olen tyytyväinen siihen, että pystyimme tekemään paljon voittavia pelitekoja erityisesti puolustussuuntaan, päävalmentaja Joonas Rantanen kommentoi Gnistan-pelin jälkeen ruusuja ja risuja kenttätapahtumista.

Savolaiset ovat aloittaneet oman kautensa kolmella voitolla ja tasapelillä FF Jaroa vastaan. Vaikka KuPS on kerännyt pistepottiaan tasaisen tappavasti, peliesitykset eivät ole jokaisena hetkenä olleet täysin uomissaan. Isoissa vaikeuksissa kauden alussa olleet Ilves ja Gnistan laittoivat KuPSin tekemään täyden päivätyön pisteiden eteen, ja Gnistanin puolustusmuurin KuPSin onnistui murtaa vastaa loppuvihellyksen lähestyessä 1–0-kotivoitossa.

Aiemmin keskiviikkona KuPS osoitti jo väläyksiä paremmasta, kun se kaatoi kotikentällään vahvasti kauteen tulleen AC Oulun 3–2. Vaikka KuPS-puolustus antoi oululaisille pari helpohkoa maalia, Otto Ruopin ja Bob Nii Armahin maalit sekä Jaime Morenon maalitehtailun jatko takasivat täyden pistepotin Kuopioon. Etenkin Moreno on ollut tulikuumassa vireessä, ja hän on venyttänyt verkkoa jokaisessa KuPSin neljässä ottelussa.

Sunnuntaina on luvassa jälleennäkemisiä. Viime kaudella HJK:n väliaikaisena päävalmentajana joukkuetta luotsannut Miika Nuutinen kohtaa nyt Klubin ensimmäistä kertaa KuPSin puolella penkkiä. HJK:n joukkue ja pelaajat siis tunnetaan varsin hyvin toisella puolella.

Kommentit

Preseasonin loppupuolella loukkaantumisesta kärsinyt Alfie Cicale sai ensimmäiset peliminuuttinsa Veikkausliigassa HJK-paidassa AC Oulua vastaan pari viikkoa sitten, ja viime viikolla hän oli jo avauksessa Gnistania vastaan. Cicale kertoo olevansa nyt hyvässä kunnossa niin fyysisesti kuin henkisesti.

– On todella ilo olla takaisin kentällä. Loukkaantumiset pistävät aina vähän miettimään, ja sitä tuntee itsensä onnekkaaksi, kun voi olla tekemässä sitä, mitä rakastaa. Olen siis todella iloinen, Cicale iloitsee.

– Loukkaantumisen jälkeen luonnollisesti on aina hieman hakemista, joten oli siis todella kiva saada hyvät 60 minuuttia kentällä ja hyvä voitto. Fyysisesti minulla on todella itsevarma olo, hän jatkaa Gnistan-peliin viitaten.

Cicale sanoo sunnuntain KuPS-pelin olevan tärkeä paitsi sarjataulukon, myös koko joukkueen itseluottamuksen kannalta.

– Pelissä on samat kolme pistettä, kuten ketä tahansa vastaan, mutta tietty kolme pistettä vieraista KuPSia vastaan merkitsee vähän enemmän. Tässä kohtaa sillä ei ole liian suurta merkitystä sarjataulukon kannalta, se tulee varmasti vaihtelemaan pitkin kautta, mutta meillä on iso peli tulossa myös ensi keskiviikkona, joten itseluottamuksen kannalta KuPS-peli on tärkeä, Cicale pohtii.

Katso Cicalen koko haastattelu alla olevalta videolta.

Pelaajatilanne

Aiemmin tänään lauantaina uutisoimme, että HJK:n vanha kapteeni ja kolminkertainen Suomen mestari Daniel O’Shaughnessy päättää komean pelaajauransa. Klubissa liki 150 ottelua pelannut ”Dani” saa vielä myöhemmin kesällä juhlavat jäähyväiset Bolt Arenalla. Juhlaottelusta tiedotamme tarkemmin, kun ajankohta on varmistunut, mutta jo tässä vaiheessa vielä kertaalleen lämpimät kiitokset Danille kaikista yhteisistä klubilaisista futismuistoista!