Vakuuttavalla avausvoitolla pääsiäisen viettoon

HJK:n kausi alkoi vakuuttavalla 3–0-voitolla SJK:ta vastaan David Ezehin, Teemu Pukin ja Toivo Meron maaleilla. Etenkin avausjakso oli vahvaa Klubin hallintaa, ja maalipaikkoja luotiin liukuhihnalta, eikä isommatkaan loppulukemat olleet kovin kaukana.

Pääsiäisen viettoon päästään hyvillä mielin ehjän esityksen jälkeen.

– Kolme maalia oli vähintäänkin ansaittu tuolla paikkamäärällä, mitä meillä oli. Se lämmittää mieltä. Samoin puolustaessa näkyi niitä asioita, mitä ollaan harjoiteltu. Löydettiin ne hetket, milloin prässätään ylhäältä, ja milloin pudotaan alemmas. Kokonaisuuteen olen erittäin tyytyväinen, päävalmentaja Joonas Rantanen iloitsi ottelun jälkeen.

Ottelun parhaana pelaajana palkittu, maalin ja maalisyötön tehnyt Ezeh oli yksi pirteimmistä esiintyjistä SJK:ta vastaan. 20-vuotias hyökkääjä oli luonnollisesti mielissään tuloksesta.

– Todella hyvä alku. Tuli hienoja maaleja ja puolustimme hyvin, Ezeh summasi pelin jälkeen Junnupäädyn edessä.

Itseluottamus on Ezehillä tällä hetkellä tapissaan, mikä näkyy myös kentällä.

– Kyllä se on näin. Hyvä preseason alla, ollaan hyvin valmiita tähän kauteen.

Avausjaksolla HJK oli erittäin vaarallinen heti alkutahtien jälkeen. Niin Ezeh, Alex Ring kuin Teemu Pukki pääsi kokeilemaan maalintekoa vartin aikana, mutta viimeistelyt eivät löytäneet tietään maaliin asti.

Pukki sai pallon kertaalleen verkkoon jakson puolivälissä, mutta Ringin matalaan keskitykseen rynnänneen Ezehin tulkittiin rikkoneen SJK-puolustajaa. Maali ei siis tulostaululle asti päässyt, vaan peliä jatkettiin vieraiden vapaapotkulla maalin edestä.

Lukuisten maalipaikkojen jälkeen Klubin ketsuppipullo aukesi vihdoinkin. Lingmanin kulmapotkuun ensimmäisenä paikalle ehti Ezeh, joka liippasi hienosti ja tarkasti pallon päällään etualueelta sisään viimeistellen HJK:n kauden 2026 ensimmäisen täysosuman. Ezehin kulmamaalilla HJK myös pääsi tauolle maalin johtoasemassa.

Toinen jakso jatkui siitä, mihin ensimmäinen jäi, ja Pukki avasi heti toisen nelivitosen alkajaisiksi maalitilinsä. Pyry Mennun oivallisesta syötöstä boksin eteen lähteneestä syötöstä Ring levitti laitaan avausmaalin tehneelle Ezehille, jonka määrämittainen matala keskitys löysi Pukin maalin edestä. Armoitettu maalitykki ohjasi pallon näppärästi takakulmaan yhdellä kosketuksella.

Ensimmäisellä nelivitosella ylhäisessä yksinäisyydessään Klubin maalilla itse itseään lämpimänä pidellyt maalivahti Matej Markovićkin joutui töihin. Kroaattivahti pelasti pariin otteeseen HJK:n takaiskuilta hienoilla reaktiotorjunnoilla, ja pelin päätteeksi hänelle kirjattiin heti Veikkausliiga-debyytissä ensimmäinen nollapeli.

– Olen todella iloinen nollapelistä. Maalivahti on tehnyt työnsä hyvin, kun maali pidetään tyhjänä. Se ei ole vain minun ansiotani, vaan koko puolustus pelasi hyvän ottelun. Mielestäni me kaikki ansaitsimme tämän nollapelin, Marković sanoo.

Loppulukemista vastasivat Klubin nuoret tähdet Martin Kirilov ja Toivo Mero. Liigadebyyttiinsä vaihdosta kentälle tullut Kirilov kuskasi itse pallon keskikentän läpi ennen hyvää läpisyöttöä vasemmalle laidalle Merolle, joka peippasi oikean jalkansa vapaaksi ja viimeisteli vuorenvarmasti alakulmaan tavaramerkkityyliinsä.

Maaleja harjoituskaudella ja nuorten Mestarien liigassa tehtailleelle Klubi-kasvatille osuma oli ensimmäinen laatuaan Veikkausliigassa.

Ottelun tähtipelaajat

Voiton myötä on hyvä vetäytyä pariksi päiväksi pääsiäisen viettoon, minkä jälkeen työt jatkuvat. Seuraavana Töölöön vieraaksi saapuu AC Oulu lauantaina 11. huhtikuuta. Liput matsiin löytyvät tuttuun tapaan osoitteessa hjk.lippu.fi.