Suomen U17-maajoukkue EM-kisoihin!

Suomen tyttöjen U17-maajoukkue pelaa keväällä EM-kisoissa Pohjois-Irlannissa.

Suomen osalta EM-karsinnat alkoivat viime vuoden lokakuussa Kroatiassa. Suomi selvitti ensimmäisen karsintavaiheen puhtaalla pelillä, kun se kaatoi Kroatian (3–1), Pohjois-Makedonian (9–1) ja Italian (3–1). Kolme voittoa ja lohkovoitto toivat Suomelle ykköskorin paikan jatkokarsintojen arvontaan.

EM-jatkokarsinnat pelattiin menneellä viikolla Tshekissä. Suomen kanssa kisapaikasta taistelivat Tshekki, Romania ja Latvia.

Ensimmäisessä pelissä Suomi kaatoi Latvian 7–0 ja toisessa pelissä Romanian 3–0. Viimeinen ja ratkaiseva peli pelattiin sunnuntaina Tshekkiä vastaan. Paremman maalieron ansiosta Suomelle riitti ottelusta tasapeli.

Sunnuntain Tshekki-peli päättyi lukemiin 1–1, ja näin Suomi pääsi juhlimaan ottelun jälkeen paikkaa EM-kisoissa.

Vahva HJK-edustus

Suomen joukkueessa oli vahva edustus HJK:sta: liigajoukkueen Isabella Ylätalo, Ulrika Sarelius ja Aada Mandelin, Akatemiasta Ronja Leppämäki, Matilda Krause, Mira Säikkö ja Olivia Oulasvirta sekä valmennustiimissä HJK T11 -valmentaja Miro Kauti.

HJK:n pelaajat olivat jatkokarsinnoissa isossa roolissa. Hyökkääjä Oulasvirta oli Suomen paras maalintekijä kuudella maalillaan, ja Ylätalo onnistui Tshekki-ottelussa tekemään Suomen tasoitusmaalin. Sarelius toimi joukkueen kapteenina ja pelasi kaikki pelit kokonaan. Maalivahti Leppämäki pelasi myös täydet minuutit. Mandelin teki jatkokarsinnoissa yhden maalin ja uurasti täydet minuutit ratkaisupelissä. Säikkö ja Krause pelasivat myös jatkokarsinnoissa avauskokoonpanossa. Suomen 11 maalista peräti yhdeksän osumaa oli HJK:n pelaajien tekemiä.

Suomen joukkueeseen kuuluivat karsintojen ensimmäisessä vaiheessa myös Elin Brandt ja Aino Mero.

EM-kisoihin selviää Euroopasta mukaan vain kahdeksan maata. Suomen lisäksi kisapaikan ovat tässä vaiheessa varmistaneet myös Saksa ja Espanja.

EM-kisat pelataan toukokuussa Pohjois-Irlannissa.