Vieraskiertue alkaa paikallismatsilla Oulunkylässä

Veikkausliigan kolmannella kierroksella on luvassa HJK:n kauden ensimmäinen vieraspeli. Samalla mitellään myös pääkaupungin kunniasta, sillä ensimmäinen vierasmatka on myös kauden lyhin reissupeli Oulunkylään paikallisvastustaja IF Gnistanin tykö.

Ogelin vieraskiintiö on jo myyty loppuun. Kaikki Veikkausliiga-pelit ovat katsottavissa Ruudun välityksellä, ja Helsingin paikallinen näytetään myös Nelosen ilmaiskanavalla.

Paikallismatsi mitä luultavimmin myydään loppuun, joten kaikkien katsojien suositellaan saapuvan paikalle hyvissä ajoin.

Gnistan-peli käynnistää Klubin kolmen ottelukierroksen vieraskiertueen. Lauantain paikallismatsin jälkeen seuraavat ottelut pelataan vieraissa KuPSia ja FC Interiä vastaan, ja ensi kerran takaisin kotikentälle päästään 4. toukokuuta, jolloin HJK kohtaa Bolt Arenalla FC Lahden.

Ennakkoasetelmat

Klubin kausi on alkanut voitolla ja tappiolla. Kauden avausottelussa SJK kaatui Töölössä tyylipuhtaasti 3–0 David Ezehin, Teemu Pukin ja Toivo Meron maaleilla, mutta viime viikolla AC Oulu vei pistepotin mennessään niukoin 0–1-lukemin. Kovavireinen AC Oulu puolusti tiiviisti avausjakson johtoasemaansa, eikä Klubi löytänyt keinoja murtaa vieraiden puolustusta.

– Isoin parannettava juttu on, miten ohitamme viimeisen linjan. Se tuo meille parempia paikkoja ja toisaalta helpottaa meidän puolustamistamme, päävalmentaja Joonas Rantanen kommentoi pettymykseen päättyneen ottelun jälkimainingeissa.

Pientä lohtua Klubi sai Alfie Cicalen paluusta tositoimiin. Loukkaantumisestaan toipunut Cicale sai toisella jaksolla ensimmäisen puolituntisensa Veikkausliigassa HJK-pelaajana.

Gnistanille kipinä on ensimmäisillä kierroksilla ollut sammuksissa, eikä se ole saanut vielä pistetiliään auki. Avauskierroksella AC Oulun onnistui viedä myös Pohjois-Helsingistä pisteet mennessään peräti 1–5-vierasvoitolla. Toisessa ottelussa Gnistan oli lähellä maalitonta taistelutasuria KuPSin vieraana, mutta Jaime Morenon 81. minuutin maali riitti kuopiolaisille 1–0-voittoon.

Kahden pelin jälkeen Gnistan tekee Ilvekselle seuraa sarjataulukon pohjalla ainoina jäljellä olevina nollakerholaisina. Tulosten lisäksi lisää jobinpostia Gnistanille on tuonut joukkueen kapteenin Jevgeni Baškirovin loukkaantuminen. Polvivamma pitää Baškirovin sivussa koko kauden ajan.

Lauantain matsi on Gnistanille viikon toinen ottelu, sillä se aloitti jo Suomen Cup -taipaleen vitosdivarin FC Pohu/CJ Unitedia vastaan. Jopa kuusi sarjaporrasta alempana Miesten Vitosessa pelaava FC Pohu/CJ United ei myynyt nahkaansa helpolla, mutta Gnistan selvitti tiensä seuraavalle kierrokselle 2–0-voitolla. Ogelilaisten miehistössä odotetusti nähtiin paljon kierrätystä, joten liikaa rasitusta jaloissa ei pitäisi viikonloppuna olla.

Edellinen peli

Kommentit

Tämän vuoden aikana edustusjoukkueen rinkiin noussut nuori laituri Toivo Mero on alkuvuodesta ollut yksi kiinnostavimmista Klubi-pelaajista. Mero oli HJK U19-joukkueen paras maalintekijä nuorten Mestarien liigassa ja preseasonin lopussa hän äityi kovaan maaliputkeen. Mero kertoo oman pelin sujuvan tällä hetkellä kokonaisuutena hyvin.

– Tuossa oli hyvä putki, neljään peliin neljä maalia. Viime pelissä maalia ei syntynyt, mutta koitetaan jatkaa tästä ja tehdä pari lisää, Mero sanoo.

Kauden avauksessa Mero iski uransa ensimmäisen Veikkausliiga-osuman. Esikoismaali liigakentillä syntyi kotiyleisön edessä Klubin 3–0-voitossa.

– Kyllä sitä olin odottanut. Viime kaudella oli monta peliä, joissa oli monta mahdollisuutta tehdä maali. Nyt se tuli vihdoin, ja olihan se nättiä, Mero iloitsee.

Katso Meron haastattelu alla olevalta videolta.

Pelaajatilanne

Pelaajatilanne näyttää matsipäivän alla hyvältä. Muutoksia ei ole viime viikosta tullut, ja pitkäaikaispoissaolijoita lukuun ottamatta pelaajat ovat valmennuksen käytettävissä.

Gnistan saa paikallismatsissa käyttöönsä talven aikana Ogeliin siirtyneen Saku Ylätuvan, joka ei ole vielä päässyt tositoimiin tällä kaudella Veikkausliigassa. Poissaolijoiden listalta löytyvät kapteeni Baškirovin lisäksi Oskar Lyberopoulos, Lucas von Hellens ja Kosmo Launiala sekä pelikieltoa kärsivä Alex Craninx.