Viimeinen pysäkki ennen Tammelaa: Suomen Cupin finaalipaikka jaossa

Suomen Cupin toinen finaalipaikka ratkeaa keskiviikkona Bolt Arenalla HJK:n ja Ilveksen välillä. Syyskuun alussa pelattavan loppuottelun ensimmäinen osapuoli selviää jo tänään tiistaina VPS–FC Inter -ottelussa, ja tuon ottelun voittajalle etsitään vastustajaa helsinkiläisten ja tamperelaisten kesken.

Bolt Arenan katsomoista Junnupääty ja Yläkatsomo eivät ole käytössä cup-välierässä. Näiden katsomoiden kausikorttilaisten paikat ovat Pääkatsomon lohkossa 110. Pääkatsomo, Oomi Aurinkokatsomo ja Klubipääty ovat auki normaaliin tapaan.

Tässä vaiheessa Suomen Cupia videotuomarijärjestelmä eli VAR astuu peliin. VAR on käytössä Suomen Cupin välierissä sekä syyskuun loppuottelussa.

Keskiviikosta alkaen kaikki Veikkausliigan heinäkuun kotimatsien liput ovat ostettavissa -50 % tarjoushintaan. Lippukampanja on voimassa 1.–7. heinäkuuta.

Ennakkoasetelmat

Klubin cup-juna on puksuttanut välierään alempisarjalaisia vastaan. RoPS kaatui Rovaniemellä 4–0, MyPa kotona 11–1 ja FC Honka Espoossa 7–1. Arpaonni tähän asti on ollut siis suotuisa, sillä muut liigajoukkueet on onnistuttu välttämään aiemmilla välipysäkeillä.

Isonumeroisissa voitoissa maalintekovastuu on jakautunut mukavasti usealle pelaajalle; kolmessa matsissa tuulettamaan on päässyt peräti 12 eri maalintekijää. Useimmiten maalinteossa ovat onnistuneet Toivo Mero (4) ja Martin Kirilov (3).

Ilveksen taival cupissa puolestaan alkoi 4–0-voitolla Rauman Pallo-Iiroja vastaan. Sen jälkeen tupsukorvat lunastivat jatkopaikat ensin 1–0 TPS:ää ja sitten 5–2 FC Lahtea vastaan.

HJK:n kuuden ottelun tappioton putki katkesi viime lauantaina tylysti KuPSia vastaan 0–4. Klubi joutui taistelemaan yli 75 minuuttia alivoimalla avausvartin ulosajon jälkeen, eivätkä vieraat jättäneet tilaisuutta hyödyntämättä. Tappion myötä Veikkausliigassa ero sarjakärkeen on kahdeksan pistettä, mutta Klubilla on yksi ottelu vähemmän pelattuna.

Samaan aikaan Ilves jakoi pisteet 2–2-tuloksella SJK:ta vastaan Tampereella. Ilves oli voitossa kiinni kahden maalin kaulalla viimeiselle kymmenminuuttiselle asti, mutta SJK:n onnistui 82. ja 88. minuutin maaleillaan tasoittaa peli lopussa.

Kurjan alkukauden jälkeen manselaiset ovat ryhdistäytyneet, ja joukkue on noussut pahnan pohjilta sarjataulukon keskikastiin. Hyökkäyspäässä Ilves on ollut tehokas, ja se on tehnyt KuPSin ja HJK:n jälkeen kolmanneksi eniten maaleja kaikista joukkueista.

Aiemmassa kohtaamisessa toukokuun puolivälissä HJK ja Ilves päätyivät 2–2-tasapeliin Helsingissä. Tuolloin Brooklyn Lyons-Foster ja Mads Borchers vastasivat Klubin maaleista.

Kommentit

Viime lauantain peliä ei kauaa ehdi murehtia, ja katseet on nopeasti käännetty seuraavaan cup-välierään. HJK:n Mental Coach Tamás Gruborovics on pyrkinyt omassa roolissaan auttamaan pelaajia käsittelemään niin onnistumisia kuin pettymyksiä, ja tärkeintä on pitää keskittyminen tulevassa.

– Onhan se vaikea paikka, ei kukaan halua hävitä, vaikka miten pelaisi yhden miehen vajaalla. Jalkapallo on siinä mielessä kuitenkin hyvä laji, että seuraava peli tulee ja siihen on pakko keskittyä. Mitä pidempään jää kiinni menneisiin peleihin, sitä vaikeampaa on orientoitua seuraavassa pelissä, Gruborovics sanoo.

Gruborovicsin mielestä edellispelin pettymystuloksesta ei kannata vetää liian suuria johtopäätöksiä, koska poikkeuksellisen aikainen ulosajo vaikutti paljon koko pelinkuvaan. Tulevaa Ilves-peliä hän odottaa mielenkiinnolla.

– Seuraava peli määrittää paljon, oliko se yksittäinen isompi notkahdus vai mikä. Tuossa oli kuitenkin tuloksellisesti hyviä otteluita alla.

Katso Gruborovicsin haastattelu kokonaisuudessaan alla olevalta videolta.

Pelaajatilanne

Siirtoikkuna on auennut, joten joukkueen kanssa toukokuusta lähtien harjoitellut senegalilaiskeskikenttäpelaaja Mouhamed Guèye on pelikelpoinen tästä päivästä eteenpäin. Guèyella on mahdollisuus HJK-debyyttiin Ilvestä vastaan.

Pyry Mentu ja Kaius Simojoki palasivat tositoimiin ja kellottivat loukkaantumistensa jälkeen ensimmäiset peliminuuttinsa viime pelissä. Nuoret pelimiehet ovat täydessä pelikunnossa ja tavanomaiseen tapaan valmennuksen käytettävissä.

Ville Tikkanen ajettiin KuPS-pelissä suoralla punaisella kortilla ulos, mikä tarkoittaa automaattisesti kahden ottelun pelikieltoa. Pelikielto ei kuitenkaan ulotu cupin matseihin, joten Tikkanen on keskiviikkona käytettävissä.

Edelliset kaksi peliä missannut maalivahti Matej Marković on edelleen sivussa keskiviikon ottelusta. Varmasti sivussa lisäksi ovat Antton Nylund, Eemil Toivonen ja koko loppukauden loukkaantumisen takia David Ezeh.