Joonas Rantanen palaa kotiin

Joonas Rantanen on HJK:n edustusjoukkueen uusi päävalmentaja.

Joonas Rantanen palaa HJK:hon Veikkausliiga-joukkueen päävalmentajaksi. HJK on tehnyt Rantasen kanssa kolmivuotisen sopimuksen, joka sisältää option.

Rantanen siirtyy Klubin päävalmentajan paikalle Tampereen Ilveksestä. HJK maksaa Ilvekselle siirtokorvauksen.

Rantanen sanoo, että paluu HJK:hon ja omaan kotikaupunkiin tuntuu hänelle merkitykselliseltä.

– Paluu seuraan, jossa olen viettänyt todella monta vuotta, ja jossa olen saanut jalkapalloilullisen kasvatukseni, merkitsee minulle paljon. On innostavaa päästä työskentelemään ympäristössä, missä olen aiemmin saanut paljon oppia ja kokenut hienoja asioita, Rantanen sanoo.

– Haluan myös kiittää Ilvestä yhteisestä ajasta. Kokemukset Tampereella ovat auttaneet minua kehittymään ja sieltä jää elämääni ystävyyssuhteita. Nyt olen motivoitunut uudesta haasteesta ja tulen tekemään kaikkeni seuran eteen. Tiedän, että työtä on paljon edessä, hän jatkaa.

Pitkä tausta HJK:ssa

Rantanen on pitkän linjan klubilainen, jolla on edessään kotiinpaluu. Alun perin liikuntakoordinaattorina vuonna 2009 HJK:ssa aloittanut Rantanen toimi menestyksekkäästi Klubin junioripuolella valmennuspäällikkönä ja akatemiavalmentajana ennen kuin hän aloitti naisten edustusjoukkueen päävalmentajana kaudella 2016.

Päävalmentajana Rantanen luotsasi HJK:n naiset Suomen mestaruuteen kaudella 2019 ja seuraavana vuonna hän nosti HJK Klubi 04:n sarjaporrasta ylemmäs Ykköseen. Sarjanousun jälkeen Rantanen liittyi Toni Koskelan valmennustiimiin HJK:n edustusjoukkueeseen. Edustusjoukkueessa hän valmensi kaudella 2021.

Edustusjoukkueessa vietettyjen kausien jälkeen Rantanen siirtyi naapuriin Oulunkylään IF Gnistanin päävalmentajaksi. Vakuuttavien otteiden jälkeen hänen matkansa jatkui kaudeksi 2024 Ilvekseen, jossa hän saavutti kahden vuoden aikana Veikkausliigassa hopeaa ja pronssia.

Yhteinen näkemys

Nyt Klubiin palaava Rantanen aloittaa uuden projektin HJK:n päävalmentajana.

– Koen, että minulla on selkeä kuva siitä, minkä suunnan HJK haluaa ottaa. Omassa ajattelussani kaikki lähtee liikkeelle laadukkaasta arjesta, ja edellytykset sen rakentamiseksi ovat erittäin hyvät. Yhteisellä matkalla on edessä varmasti hienoja hetkiä, mutta myös vastoinkäymisiä, joista on pystyttävä nopeasti oppimaan. Odotan innolla, että pääsen tutustumaan joukkueeseen ja ihmisiin, joiden kanssa tulemme yhdessä tekemään töitä.

Valinnan takana oli tarkka prosessi, ja HJK:n urheilujohtaja Petri Vuorinen kuvailee päätöstä erittäin onnistuneeksi. Vuorinen näkee Rantasen tärkeänä palasena pitkän aikavälin suunnitelmissa.

– Olemme erittäin tyytyväisiä saadessamme Joonaksen päävalmentajaksemme. Hän on osoittanut urallaan erinomaisia valmennustaitoja ja kykyä kehittää pelaajia. Joonas jakaa näkemyksemme siitä, mihin suuntaan haluamme edustusjoukkuetta viedä, ja hän sopii erinomaisesti siihen kokonaisuuteen, jota olemme luomassa niin kentällä kuin sen ulkopuolella, Vuorinen sanoo.

Rantanen on HJK:ssa toisen polven valmentaja. Hänen isänsä Jari Rantanen niitti menestystä B-junioreiden valmennuksessa ja aloitti seuran valmennuspäällikkönä vuonna 2000. Isä-Rantasen uran ikimuistoisimpiin projekteihin lukeutui HJK Klubi 04:n perustaminen 2000-luvun alkupuolella sekä sitä seuranneet kymmenen vuotta joukkueen taustoissa ja valmennuksessa.

Rantanen esitellään tarkemmin HJK:n kanavissa ensi viikon aikana, kun hän saapuu Helsinkiin. Lisäksi HJK järjestää aiheesta mediatilaisuuden ensi keskiviikkona.