Toimitusjohtaja Aki Riihilahti vastaa kannattajien kysymyksiin

HJK:n toimitusjohtaja Aki Riihilahden vastaukset yleisön esittämiin kysymyksiin.

Kannattajat pääsivät esittämään kysymyksiä HJK:n toimitusjohtajalle Aki Riihilahdelle HJK:n Instagramissa ensimmäisen kotieuropelin alla. Riihilahti saapui kannattajien eteen vastaamaan yleisökysymyksiin Bolt Arenalla ennen NSÍ Runavík -ottelua 17. heinäkuuta.

Kysymykset ja Riihilahden vastaukset on koottu tähän artikkeliin.

Miten Klubi varmistaa, että kesällä 2026 joukkue todella pelaa ja toimii kuten Suomen suurin seura?

– Koska pelaamme pitkää peliä, seura näkee, että merkittävät panostukset toimintaympäristöön, pelaajien arkeen, olosuhteisiin ja akatemiapelaajien sopimuksiin vaikuttavat positiivisesti aina vain enemmän. Sanoisin kuitenkin, että HJK:n merkittävästi muita seuroja isommalla pelaajabudjetilla meidän tulee onnistua paremmin joukkueen rakentamisessa. Erityisesti scouttaamisen osalta odotan enemmän laatua ja pitkäjänteisyyttä, jolloin paremmat tulokset ja rauhallisuus näkyisivät toiminnassa ja peleissä. Seurana muuten olemme toiminneet esimerkillisesti niin vaikuttamisen, yhteiskuntavastuun ja luottamustoimien osalta.

Mikä on johtanut siihen, että rosteri on nyt niin kapea, että poissaolot näkyvät välittömästi kentällä?

– HJK:n kokoisessa seurassa edes loukkaantumissuma ei saisi vaikuttaa liikaa. Varmasti on parempia ihmisiä tietämään tämän, mutta joukkuepelaajana minusta on välillä tuntunut siltä, että pelaajaliikenne on ollut jo usean vuoden rauhatonta, vaikka tärkeää olisi kehittää ja saada paras irti täällä olevista pelaajista. Rekrytoinneissa on aina riskinsä. Viime vuosina joukkueeseen varsinkin muista maista siirtyneet pelaajat ovat mielestäni olleet liian matalalla onnistumisprosentilla vahvistuksia. Kuten sanottu, meillä on tekemistä scouttaamisen ja joukkueenrakentamisen osalta.

– Urheilupuoli varmasti vastaisi tähän paremmin mutta omasta roolista katsoen, härskisti yleistäen eikä minkäänlaisessa järjestyksessä, urheilupuolella hakevatedustusjoukkueeseen pelaajia seuraavilla meriiteillä:

a) Pelaajalla on merkittävää kansainvälistä kokemusta. Tämä on sekä kentällä että harjoituksissa tärkeää.
b) Pelaaja on osoittanut olevansa Veikkausliigan eliittiä, jota kärkiseurat Suomessa tavoittelevat.
c) Omille nuorille pyritään turvamaan enemmän tilaa ja minuutteja kuin aiemmin.
d) Scoutatut ulkomaalaiset täsmävahvistukset.

– Jos mietin konkretian kautta, niin viime talven prosessin kautta joukkueeseen tulivat Pukki, Ring, Kallinen, Tikkanen, Sidibe, Michel ja nuorista edustusjoukkueeseen nostettiin Mentu, Simojoki, Vuorinen, Ritari, Mero ja Baranov. Jokainen voi itse arvioida, miten esimerkiksi edellä mainitut pelaajat ovat saaneet minuutteja ja tehneet tehoja. Maailmassa ei ole sellaista seuraa, joka onnistuisi jokaisessa rekrytoinnissaan.

– Enemmän kiinnittäisin huomiota siihen, että seura ja joukkueenrakentaminen on jatkumo. Se on aina perintöä jo olemassa olevasta sopimustilanteesta ja aiemmista ikkunoista, joten yksittäisiä tapauksia ei oikein voi arvioida täysin irrallisina. Historia näyttäisi, että paras tuottosuhde kotimaan sarjassa pärjäämiseen ja turvallisin tapa tuoda pelaajia Klubiin on ollut kiinnittää pelaajia, joiden taso ja persoona on jo etukäteen tiedossa kotimaan sarjoista. Henkilökohtaisesti pitkään rekryjä seuranneena en usko, että meillä on oikeat työkalut siihen, että Euroopan ulkopuolelta löytyisi helpolla juuri se oikea ja valmis pelaaja HJK:n välittömiin tarpeisiin.

Mitä ensimmäisessä karsintapelissä Färsaarilla oikein tapahtui?

– Ei tuollaista tulosta voi mitenkään selitellä. Hävisimme pelin kaikilla osa-alueilla. En ole tässä asiassa ekspertti, mutta omaan silmään näytti siltä, että meillä oli jo edellisillä viikoilla vaikeuksia samoissa asioissa, mistä vastustaja teki maalit.

Missä on paljon puhutut pelaajahankinnat?

– Seura on varannut hankintoihin merkittävästi budjettia, ja me kaikki haluamme vahvistukset mukaan mahdollisimman pian. Urheilupuoli tehnyt pitkään töitä, että löytäisimme todellista laatua. Petri Vuorinen taisi myös kertoa ulospäin, että 3–4 vahvistusta halutaan, ja tähän on rahat varattuna.

Missä vaiheessa päävalmentajahaun prosessi on, ja milloin aiotte kertoa ratkaisusta?

– HJK:n päävalmentaja on nyt Miika Nuutinen ja hänen valmennustiimiinsä kuuluvat Edgar Reina, Aleksi Lalli, Mikael Forssell, Boris Wistuba-Marino, Ville Wallén, Toni Taipale, Tony Elomaa ja Joni Ruuskanen. Heillä on kaikki seuran tuki.

Milloin irtisanoudut?

– Niin hyvinä kuin haastavina aikoina jokaista positiota pitää tarkastella kriittisesti. Isossa kuvassa olen vastuussa koko seurasta. On hyvä asia, että jalkapalloseuraan kohdistuu isoja intohimoja ja joka vuosi minuun kohdistuu paljon kritiikkiä ja paljon kehuja. Itseään on tylsää arvioida, joten voin vain puhua tuloksista niin saadaan ero mielipiteisiin.

– Tultuani Klubiin takaisin 2009 ensin tuplarooliin ja sitten vain johtopuolelle olemmeyhdessä kaikkien täällä olevien ihmisten panoksella voittaneet 12 mestaruutta 16 vuoteen, kun edeltävien 12 mestaruuden voittamiseen meni 45 vuotta. HJK on päässyt europelien lohkovaiheeseen nyt viidesti ja vain kerran aiemmin vuonna 1998. Nämä tulokset ovat mielestäni kuitenkin enemmän urheilupuolen meriittejä eli kiitos sinne.

– Olemme lyhyessä ajassa yhdessä rakentaneet ja nykyään omistamme Boltin hallintaosakkeista 100%, kaksi hallia ja viisi tekonurmikenttää. Nämä lisäinvestoinnit ovat omalta pieneltä osaltaan auttaneet jäsenmäärän kasvun 2500 pelaajasta yli 4000 pelaajaan ja muutenkin seura on sisäisesti yhdisynyt monesta organisaatiosta yksiin toimitiloihin.

– Seuran yleisökeskiarvo, liikevaihto ja tase ovat kasvaneet merkittävästi mahdollistaen kaiken tämän, ja yhteisön kasvun lisäksi konserni on 16 vuotta putkeen tehnyt taloudellista voittoa ja on nettovelaton, mistä on rakentunut merkittävä tukijalka tuleville vuosille.

– Paljon lisääkin pystyisin luettelemaan yhteisesti tehtyjä konkrettisia asioita ja tuloksia seuran tilassa, mutta paljon olisin itse voinut myös tehdä paremmin. Sen haluan ainoastaan todeta, että seura on aina tärkein mutta sen ulkopuolella pidän merkittävänä mitä olen ainoa pohjoismaalaisena koskaan sekä ECA:n että UEFA CCC:n varapuheenjohtajana saanut aikaan UEFA kilpailujärjestelmien ja niiden rahanjaon suhteen, mukaan lukien kaikkien suomalaisten tulon noususolidaarisuusrahoina 40 000 eurosta 300 000 euroon vuosittain.

– Mietin jatkuvasti HJK:n ja suomalaisen futiksen etua ennen omaani. Teen paljon virheitä ja saan myös paljon kritiikkiä, mutta herään joka aamu ja mietin, miten voisi HJK:sta tehdä paremman seuran.

Mitä tulosmittareita HJK:n johto pitää kaikkein tärkeimpinä arvioidessaan seuran menestystä?

– Strategiaamme kuuluvat tietysti kansallinen ja kansainvälinen menestys. Käytämme seuraavia mittareita menestyksen seuraamisessa: viiden edellisen vuoden kotimaan tulokset, UEFA coefficient -tilastot, pelaajakehitys CIES-mittarilla, kausikorttilaisten ja ottelukävijöiden absoluuttinen määrä (ei siis raha), liikevoittoprosentin kolmen vuoden liukuva keskiarvo sekä jalkapallon ulkopuoliset nettotuotot. Päivitettyyn strategiaan tuli myös mukaan pelinopeuden mittaaminen ja transitio akatemiasta edustusjoukkueeseen. Näitä kaikkia vertaamme muihin Pohjoismaisiin seuroihin. Näille on tietty paljon alamittareita ja toimenpiteitä mutta nämä strategiatason mittarit ovat pitkäaikaisen menestyksen kannalta tärkeimpiä. Seura on hallitusta ja operatiivista henkilöstöä myöten hyvin onnistunut pelaamaan pitkää peliä seuran kehittämisessä.

Miksi HJK ei puutu kannattajiensa häiriökäytökseen?

– Tästä olen vahvasti eri mieltä. HJK nimenomaan puuttuu kaikenlaiseen häiriökäytökseen ottelutapahtumassaan. HJK:ssa on nollatoleranssi esimerkiksi väkivallalle ja rasismille, ja tämä viesti on erittäin selkeästi esitetty myös kannattajille ja olemme panostaneet konkreettiisiin toimenpiteisiin häiriökäyttäytymisen ehkäisemiseksi ja asioiden seuraamuksiin.

– Erittäin tärkeää on myös pitää keskusteluyhteys kannattajiin. Uskon, että olemme ottaneet isoja harppauksia tämän suhteen ja palkallinen SLO-toiminta on tästä hyvä esimerkki. HJK:n ottelutapahtumiin on aina turvallista tulla, ja se on meidän ykkösprioriteettimme. Hiljattain lanseerasimme häirintäyhdyshenkilöt, joihin voi ottelun aikana olla matalalla kynnyksellä yhteydessä, mikäli kokee tai todistaa epäasiallista käytöstä tai häirintää.

– Olemme saaneet viranomaisilta kiitosta siitä, kuinka olemme reagoineet eri tilanteisiin, ja minulle raportoidun mukaan yhteistyö viranomaisten ja turvan kanssa on ollut erittäin toimivaa. Siitä kiitos kaikille osapuolille. On myös syytä huomauttaa, että meillä on huippuammattilaiset työskentelemässä näiden asioiden parissa. Voin itse myöntää, etten ole näiden asioiden erityisosaaja, vaan seurassa on ihmisiä, jotka tekevät näiden asioiden parissa päivittäin töitä.

– HJK on Suomen suurin jalkapalloseura, jonka kannattajapäätyyn on myyty yli 1200 kausikorttia. Vertailu muihin seuroihin on ajoittain tästä syystä ongelmallista. Haluamme tukea positiivista kannattajakulttuuria. Parhaimmillaan Bolt Arenalla on ainutlaatuinen tunnelma, jollaista ei Suomessa muualla koe.

Miksi Miika Takkula lähti HJK:sta?

– Ainoa, joka on oikeutettu vastaamaan kysymykseen, on Miika itse. En koskaan puhu ihmisten henkilökohtaisista asioista tai päätöksistä. Miika teki hienon työn seurassa ja on loistava ammattilainen, ja meillä on edelleen erinomainen yhteistyö ja ystävyys. Parhaillaan työstämme yhdessä montaa asiaa ECA:ssa.

Miksi Takkulan asemassa olevan henkilön lähtöön ei oltu varauduttu mitenkään?

– Olisimme varmasti voineet olla paremminkin varautuneita tilanteeseen, mutta meillä kyllä oli – ja on edelleen – olemassa listat vaihtoehdoista kaikille avainpositioille. Yritämme sen lisäksi itsekin kasvattaa talon sisältä osaajia positioihin, kuten teimmejuuri Miika Takkulan kohdalla onnistuneesti.

– Mielestäni olisi myös hyvä keskustelu kuinka ja miksi tietyt roolit jalkapalloseuroissa ovat edelleeen Suomessa niin nuoria eikä niissä ole vielä kertynyt laajaa ammattiosaamista. Sen takia ei ole aina niin yksinkertaista löytää huippuosaajia, jotka olisi mahdollista kiinnittää heti tai pitää aina. Osittain tästäkin syystä meillä kaikki asiat ovat aina monen ihmisen yhteistyötä, ja tietyt funktiot, prosessit ja henkilöt pysyvät, vaikka joku lähtisi. Yleisesti kaikkein meidän kohdalla on aivan liian yksinkertaistettua henkilöittää asioita tai vetää yksittäisistä asioista liian isoja johtopäätöksiä. Urheiluseuratoiminta on aina paljon monimuotoisempaa.

Tiesitkö, että Ferran Sibilalla ei ollut vaadittuja lisenssejä?

– Meillä saatiin silloin vahvistus edelliseltä seuralta, Ruotsin liitolta ja valmentajalta itseltään, että hän on päässyt kurssille. Meillä ei ollut suurempaa syytä uskoa toisin.

Miten Toni Korkeakunnas voitiin katsoa parhaaksi vaihtoehdoksi Sibilan jälkeen, kun kerran oltiin jo todettu, ettei hänen kanssaan haluta jatkaa?

– Seura halusi tehdä kaikkensa, että kausi kääntyy ja voitetaan. ”Toke” oli juuri edellisenä vuonna tässä onnistunut ja tehnyt muutenkin seurassa hyvää työtä.

HJK on ollut monta vuotta putkeen reilusti voitollinen. Miksi kuitenkin nähtiin tarpeelliseksi nostaa lippujen hintoja huomattavasti viime kaudesta?

– Tarkistin, että tälle vuodelle Bolt Arenan päädyt ja pitkien sivujen kulmat halpenivat ja vain pitkien sivujen keskelle lippujen hinnat nousivat. Niin tänä vuonna kuin aiemminkin, haemme ennemminkin yhteisöä ja tunnelmaa kuin lipputuottoja, jotenpidämme edullisen ja omia suosivan hinnoittelun.

Mikä on perustelu oluen 12 euron hinnalle ottelutapahtumissa?

– Muistaakseni myynnissä ei ole yhtään noin kallista olutta. Kausikortilla oluen hinta on matsin alkuun saakka noin 8 euroa, mikä on alueen muihin areenoihin verrattuna halpa. Vastaan tähän ihan samalla tavalla asiakkaana kuin muutkin, sillä ravintolatoiminta on ulkoisen palvelutarjoajan hoitama.

Montako olutta menee illanvietossa?

– En juo olutta koskaan, mutta illanviettojeni osalta mukailisin suomalaista kansantotuutta: pullo viiniä riittää kahdelle, jos toinen ei juo.

HJK kohtaa, huomenna, torstaina 31.7. Bolt Arenalla Konferenssiliigan toisen karsintakierroksen ratkaisevassa osaottelussa Arda FC:n kello 19. Ensimmäinen osaottelu päättyi maalittomaan tasapeliin, joten kaikki on auki torstaina Töölössä. Liput otteluun täältä.