HJK:n euroseikkailu alkaa Bolt Arenalla
Sinivalkoiset Suomen ja Montenegron tuplamestarit HJK ja Budućnost kamppailevat paikasta UEFA Champions Leaguen toiselle kierrokselle. – Toni Koskela: ”Tavoittelemme jatkopaikkaa seuraavalle kierrokselle.”
HJK vs Budućnost
Ti 6.7.2021 klo 19:00
Champions League – Bolt Arena
HJK vs Budućnost – Liput myynnissä »
Kaikkiaan 32 joukkuetta aloittaa kauden 2021/22 Mestarien liigan ensimmäisen karsintakierroksen ottelunsa alkavalla viikolla. Suomen mestaruudella paikkansa turnaukseen lunastanut HJK aloittaa kipuamisen kohti Euroopan huippua montenegrolaista FK Budućnost Podgoricaa vastaan.
Vaikka montenegrolainen futis on Suomessa kohtalaisen tuntematon käsite, ovat kaikki entisen Jugoslavian maista tulevat joukkueet perineet vahvan palloilukulttuurin jo äidinmaidossaan. Montenegron urheilu pyörii balkanilaiseen tapaan joukkuelajien ympärillä. Piskuisen maan ykköslaji on sen kansallisurheiluna pidetty vesipoolo. Jalkapallo on toiseksi suosituinta, välittömässä vanavedessään järjestyksessä kori-, käsi-, lento- ja vesipallo.
FK Budućnost Podgorica osallistuu eurocupeihin nyt kahdeksatta vuotta putkeen. Mestarien liigan karsinnoissa tie on noussut pystyyn järjestään ensimmäisellä kierroksella, kertaalleen myös suomalaisten toimesta. Kaudella 2008/09 Budućnost kohtasi Tampere Unitedin, joka voitti kotonaan 2-1 ja pudotti montenegrolaiset jatkosta pelattuaan vierasottelussa tasapelin 1-1. Pisimmälle Budućnost on päässyt viime kaudella, kun se selvisi Eurooppa-liigan kolmannelle kierrokselle, jossa Sarajevo oli parempi maalein 2-1.
Kolmannen peräkkäisen mestaruutensa toukokuussa varmistanut Budućnost pelasi viimeisimmän virallisen ottelunsa Montenegron cup-finaalissa 30. toukokuuta, jossa se voitti Decicin 3-1. HJK-peleihin sekä heinäkuun lopulla alkavaan liigakauteen Budućnost on valmistautunut pelaamalla neljä tappiotonta harjoitusottelua.
Budućnostin tähtipelaaja Ivan Ivanović kertoo seuran verkkosivuilla julkaistussa haastattelussa joukkueensa keskittyvän hyväksi kokemansa mallin mukaisesti erityisen tarkasti otteluparin ensimmäiseen osaan Helsingissä.
– Ajattelutapamme on tuonut meille tuloksia edellisten kahden vuoden aikana. Odotan meiltä vahvaa peliä, pyrimme olemaan taktisesti hyviä ja teemme kentällä kaiken, mitä meiltä vaaditaan. Tällä lähestymistavalla voimme edetä jatkoon.
Euroopan toiseksi nuorimman itsenäisen valtion liigaa on pelattu vuodesta 2006 lähtien. 1925 perustettu Budućnost on voittanut liigan viidesti ja sijoittunut muina vuosina hopealle. Seura on tuottanut aikojen saatossa lukuisia huippupelaajia, joista nimekkäimmät AC Milanissa Mestarien liigan vuonna 1994 voittanut Dejan Savićević sekä samaan Real Madridissa 1998 yltänyt Predrag Mijatović.
Veikkausliigan runkosarjan ensimmäisen puolikkaan tappioitta selvittänyt HJK palaa UEFA Champions Leagueen vuoden tauon jälkeen. Viime kaudella Suomea edusti KuPS, joka hävisi ensimmäisellä kierroksella norjalaiselle Moldelle 5-0.
– Budućnost on hyvä joukkue ja monella tapaa tyypillinen balkanilainen joukkue. Joukkueessa on paljon pallollista laatua ja ratkaisukykyisiä pelaajia. Odotan tasaista otteluparia, josta tietysti tavoittelemme jatkopaikkaa seuraavalle kierrokselle, ennakoi HJK:n päävalmentaja Toni Koskela.
Joukkueen terveystilanne on edelleen hyvä. Ainoastaan Santeri Väänänen ei ole käytettävissä.
Kaksiosaisen otteluparin toinen osa pelataan viikon päästä Podgoricassa. Voittaja etenee turnauksen toisella kierrokselle, jossa vastustajaksi tulee voittaja parista, jossa pelaavat suomalaisosaamiseen aiemminkin (mm. Markus Halsti ja Jari Litmanen) luottanut, ja vastikään Werder Bremenistä siirtyvän Niklas Moisanderin Malmö FF sekä Riga FC Latviasta.
Ainoana suomalaisjoukkueena koskaan Mestarien liigan lohkovaiheessa pelannut HJK pelasi toissa kaudella Eurooppa-liigan kolmannella karsintakierroksella, jossa juurikin kyseinen Riga pudotti Klubin kahden tasapeliin päättyneen osaottelun jälkeen vierasmaalisäännön astuttua peliin. Boltilla pelattu ottelu päättyi 2-2 ja vieraissa lukemat olivat 1-1.
Lue lisää: COVID-19 – Ottelujärjestelyt »
HJK pelaa tänään historiansa 151. Eurocupin ottelunsa. Matka alkoi v. 1965 ottelulla HJK-Manchester United 2-3. 149 matsissa messissä #HJK #OnVainYksiKlubi #Veikkausliiga #Palloliitto #Eurocup
— Markku Peltoniemi (@PeltoniemiM) July 6, 2021