HJK:lle vieraita Lahdesta
Veikkausliiga jatkuu maanantaina tyhjällä Bolt Arenalla kotimatsilla FC Lahtea vastaan.
HJK vs FC Lahti
Ma 17.5.2021 klo 18:30
Bolt Arena
Alkaneen Veikkausliigakauden kaksi ensimmäistä kotiottelua toivat lahtelaisille kolme sarjapistettä. 2-1 voittoa Interistä seurasi 2-4 tappio tuoreelle Suomen Cupin mestarille KuPS:lle.
HJK lähtee FC Lahtea vastaan voitto takataskussa. Viikon takainen Cupin finaalitappio sisuunnutti Klubin miehistön siinä määrin vahvasti, että uhriksi valikoitunut Ilves jäi surman suuhun jo ensimmäisen puolen tunnin aikana.
– Reagoimme pettymykseen juuri niin kuin siihen pitääkin, ja palasimme kentille hyvällä esityksellä. Tästä on hyvä jatkaa kohti Lahti-peliä, lausui HJK:n päävalmentaja Toni Koskela 3-0 päättyneen ottelun jälkeen Tampereella.
Ennakkospekuloinneissa FC Lahden vuoden 2021 sijoitusta on aseteltu useimmiten sarjan keskikastiin. Viime kauden pelien päättyessä ollut kuudes sija olisi tuonut viimeisenä joukkueena paikan mestaruussarjaan, ja samoille kohdin lahtelaisten odotetaan tämäkin kauden sarjataulukossa yltävän.
FC Lahti perustettiin vuonna 1996 löytämään uudelleen kaupungin hiljalleen kadoksiin taipuneita perinteitä jalkapallon huippuseurana lyömällä 1980-luvulla menestyneen Kuusysin ja 1960- ja -70-luvuilla mainetta niittäneen Lahden Reippaan hynttyyt yhteen. Lempinimellä ”Mustat kuhnurit” tunnettu seura nousi Veikkausliigaan 1999, pelasi siellä yhtäjaksoisesti vuoteen 2010 saakka, kunnes putosi sarjaporrasta alemmas. Seura voitti Ykkösen 2011 ja nousi samantien takaisin liigaan.
Lahdesta ponnistaneiden huippufutareiden lista on pitkä, mutta yksi nimi nousee luonnollisesti muita korkeammalle. Vastikään 50 vuotta täyttänyt Jari Litmanen aloitti uransa Lahden Reippaassa, josta tie vei Ajaxin kautta mm. Barcelonaan ja Liverpooliin. Sekä FC Lahtea että HJK:ta kahteen eri otteeseen edustanut Litmanen pelasi viimeisen Veikkausliigakautensa Klubissa, jossa hän sai nostaakseen mestaruuspatsaan syksyllä 2011, ensimmäistä kertaa urallaan.
Myös seuratasolla lahtelainen jalkapallo on onnistunut lyömään oman jälkensä historiankirjoihin. SM-pronssia 2008 ja 2014 saavuttaneen FC Lahden edeltäjistä viisinkertainen Suomen mestari Kuusysi teki vuonna 1986 yhden merkittävimmistä menestystarinoista suomalaisessa futiksessa selvittämällä tiensä ensimmäisenä suomalaisjoukkueena Mestareiden liigan edeltäjänä tunnetussa Euroopan Cupissa kahdeksan parhaan joukkoon.
Kuusysi kohtasi Euroopan Cupin puolivälierässä Steaua Bukarestin. Ensimmäinen osa-ottelu Romaniassa päättyi maalittomaan tasapeliin. Toinen osa pelattiin maaliskuussa erittäin talvisissa oloissa Helsingin Olympiastadionilla, jossa yli 32000 katsojaa yli seurarajojen kannusti lumikinosten keskellä lahtelaisia voittoon. Kuusysin taival kohti välieriä päättyi nelisen minuuttia ennen loppuvihellystä tulleeseen vierasmaaliin, Steauan matka puolestaan jatkui aina päätyyn asti sen voitettua sittemmin finaalissa Barcelonan.
Nykyistä FC Lahtea voisi helposti luonnehtia futisveikkaajan painajaiseksi. Viime kauden 10 viimeiseen otteluun osui neljä voittoa, kolme tasuria ja kolme tappiota, joukossa niin yllätysvoittoja kuin -tappioitakin. Viime kaudella HJK jäi Lahden kanssa elokuussa Boltilla 1-1 tasapeliin, mutta heinäkuussa Klubi järjesti Lahdessa pesu-linkous-kuivaus -menetelmällä valotaululle 0-4 tuloksen. Kuluvan vuoden helmikuussa Suomen Cupin lohkovaiheessa päädyttiin Lahden suurhallissa tasalukemiin 1-1.
Usein suuriakin tunteita sekä kentällä että sen laidalla aikaansaanut duetto pistää pallon pyörimään kello 18:30. Parantunut koronatilanne ei ole edelleenkään vaikuttanut positiivisesti, sillä aluehallintoviraston päätöksellä katsomoon ei yleisöllä vieläkään ole asiaa, joten ottelutapahtumia voi seurata parhaiten Ruudun välityksellä.