Konferenssiliigan jatkopaikan ratkaisu Töölössä
HJK ja bulgarialainen Arda FC ratkaisevat jatkoonmenijän torstai-iltana maalittoman avausosan jälkeen.
HJK vs PFK Arda Kărdžali
To 31.7. klo 19.00 (ovet aukeavat klo 18.00)
Konferenssiliiga – Bolt Arena
Televisiointi: HJK TV (9,90 €)
HJK ja PFK Arda Kărdžali tahkosivat viime viikolla Konferenssiliigan toisen karsintakierroksen avausosassa maalittoman tasapelin Balkanin helteessä. 0–0-tulos petaa Klubille hyvät lähtöasetelmat ratkaisevaan kotiotteluun, mutta bulgarialaiset osoittivat ensimmäisessä kohtaamisessa, että he eivät myy nahkaansa helpolla.
Eurokarsinnan ensimmäisellä kierroksella HJK nousi sensaatiomaisesti neljän maalin takaa rinnalle ja ohi färsaarelaista NSÍ Runavíkia vastaan kotiyleisön tuella. Kannattajien tukea tarvitaan tälläkin kertaa, ja lähes 6000 ihmistä on jo varannut paikkansa torstain eurohuumaan. Vielä ehdit hankkia liput matsiin: hjk.lippu.fi.
Torstain ottelu Ardaa vastaan on seurattavissa myös suorana lähetyksenä HJK TV:ssä hintaan 9,90 euroa. Lähetyksen selostaa Petteri Vennelä.
Ennakkoasetelmat
Raskaan ja vaativan helleottelun jälkeen Klubi oli jälleen tositoimissa Veikkausliigassa maanantaina. Kauden lyhimmältä vierasreissulta Oulunkylään tarttui mukaan täysi pistepotti 4–2-voitolla Gnistanista Benji Michelin tuplan sekä Santeri Hostikan ja Kai Meriluodon maalien turvin.
Otteluruuhkan keskellä Klubilla on vain pari päivää aikaa palautua Gnistan-matsista ennen Arda-kohtaamista. Pelaajistossa nähtiin kuitenkin maanantaina rotaatiota ja kuormaa saatiin jaettua useampien pelaajien kesken.
Arda kohtasi sunnuntaina Bulgarian pääsarjan toisella kierroksella Lokomotiv Sofian, joten sillä on yksi välipäivä enemmän europelien välissä. Arda ja Lokomotiv päätyivät 1–1-pistejakoon, vaikka loppuhetket Arda pääsi rynnistämään miehen ylivoimalla Lokomotivin jouduttua vajaamiehiseksi ulosajon takia. Tasuripiste oli Ardalle kauden ensimmäinen sen hävittyä avauskierroksella CSKA 1948:lle 0–1.
Peliin on ennustettu inhimillisempiä olosuhteita pelata jalkapalloa kuin viikko sitten, mikä takuulla miellyttää molempia joukkueita. Torstai-illaksi Helsinkiin on luvassa mukavaa 22-asteista säätä, joten ottelusta Töölön tutulla tekonurmella voi odottaa avausosaa nopeatempoisempaa, kun pelaajien ei tarvitse säästellä voimiaan hellekäristyksessä.
Kommentit
Viime viikkojen aikana kuumaan vireeseen yltynyt hyökkääjä Benji Michel uskoo, että HJK pystyy hyödyntämään kotietunsa ratkaisuottelussa ja etenemään jatkoon.
– Lähdemme peliin positiivisin mielin. Kotietumme on avain huomisessa pelissä. Meillä on linnakkeemme ja kannattajat puolellamme, odotan heidän saapuvan paikalle ja pitävän kovaa mekkalaa ja sitä kautta auttavan meidät jatkoon seuraavalle kierrokselle, Michel sanoo.
Jenkkikärki lupaa, että HJK on valmis tarjoamaan viihdyttävän esityksen yleisölle torstaina.
– Kannattajat voivat odottaa meiltä hyvää taisteluilmettä ja aggressiivisuutta – ja hyvää show’ta, koska sellainen siitä tulee.
Katso Michelin haastattelu alla olevalta videolta.
Pelaajatilanne
Bulgarian reissulta kotiutui nippu ehjiä pelimiehiä, eikä maanantain Gnistan-ottelukaan tuottanut suurempaa jobinpostia pelirasituksen lisäksi. Vanhoista poissaolijoista sivussa edelleen ovat Daniel O’Shaughnessy, Liam Möller ja David Ezeh.
Europelit antavat käyttöön leveämmän vaihtopenkin. Joukkueessa nähdään jälleen muutama nuoriso-osaston pelaaja, kuten NSÍ:tä vastaan terävästi kentälle eurodebyyttiinsä tullut Otto Hannula.
