Perjantai on vuoden ensimmäinen matsipäivä
HJK aloittaa pelikauden 2026 Liigacupin kotiottelulla IFK Mariehamnia vastaan. Joonas Rantanen debytoi Klubin päävalmentajana.
HJK vs IFK Mariehamn
Pe 16.1. klo 17.30
Liigacup – Talin halli
Televisiointi: Ruutu+ (lähetys klo 17.20 alkaen)
Vajaan 70 päivän matsiton aikakausi päättyy perjantaina, kun HJK aloittaa pelit Liigacupissa. Ensimmäisenä Klubi kohtaa Talin hallissa IFK Mariehamnin. Ottelu on loppuunmyyty Klubin kausikorttilaisille, mutta kotisohvilta käsin sitä voi seurata Ruudun välityksellä.
Kausien välinen talvi on perinteisesti muutosten aikaa, ja ensimmäisissä Liigacupin peleissä haetaan vielä uusia muotoja ennen liigakauden alkua. Veikkausliigaan valmistautumiseen aikaa on yhä yllin kyllin – avauskierros pelataan pääsiäisviikonloppuna 4. huhtikuuta.
Vaikka tammikuussa ollaan vielä sisäänajovaiheessa, Liigacupissa pelataan jo kilpailullisia otteluita, joissa panoksena on vuoden ensimmäinen pysti. Alkulohkossa Klubi kohtaa IFK Mariehamnin lisäksi FC Lahden ja FC Interin vieraissa sekä IF Gnistanin ja TPS:n kotona.
HJK:n ottelut Liigacupissa
pe 16.1. klo 17.30: HJK – IFK Mariehamn, Talin halli
la 24.1. klo 15.00: FC Lahti – HJK, Mukkulan halli
la 31.1. klo 14.00: FC Inter – HJK, Veritas Stadion
la 7.2. klo 14.00: HJK – IF Gnistan, Talin halli
la 21.2. klo 14.00: HJK – TPS, Talin halli
Alkulohkojen kaksi parasta etenee cupin jatkopeleihin, jotka pelataan maaliskuun puolella. Jatkopelien osalta tarkempi aikataulu selviää myöhemmin.
Lähtökohtaisesti talven kotiottelut pelataan Talin hallissa, mutta olosuhteiden salliessa niitä pyritään siirtämään pelattavaksi Bolt Arenalle. Jos otteluita siirretään Bolt Arenalle, niihin vapautuu lisää lippuja myyntiin – näistä tiedotamme tapauskohtaisesti erikseen lähempänä kyseessä olevia otteluita.
Lue lisää talven otteluiden lipunmyynnistä tästä artikkelista.
Vastustaja
Viime kaudella IFK Mariehamn päätti Veikkausliigan runkosarjan yhdeksännellä sijalla. Syksyn se siis pelasi muiden alemman sarjapuoliskon joukkueiden kanssa Karsintasarjassa, mutta sarjapaikan sen onnistui varmistaa hyvissä ajoin, eikä putoamispeikko missään vaiheessa maarianhaminalaisia pelotellut.
Talven aikana Grönvitt on vahvistunut paluumuuttaja Adam Larssonilla, puolustaja Tuomas Koivistolla, ruotsalais-kreikkalaisella keskikenttäpelaaja Nikolaos Dosisilla ja Klubin organisaatiosta siirtyneellä puolustaja Aaro Soiniemellä.
Liikettä on tapahtunut saarilla myös toiseen suuntaan. Ahvenanmaan ovat jättäneet taakseen aiemmin puolustaja Patrik Raitanen, KuPSiin siirtynyt keskikenttäpelaaja Niilo Kujasalo ja hyökkääjä Cody David.
Kommentit
Perjantain ottelu on Joonas Rantasen ensimmäinen HJK:n päävalmentajana. Hän pääsi aloittamaan täydessä työn touhussa joukkueen kanssa viime viikolla, kun harjoitukset pyörähtivät käyntiin loppiaisen jälkeen. Valmistautumisaikaa ennen ensimmäistä kilpailullista peliä on siis ollut viikon verran.
– Ihan selvää on, että pelaaminen ei missään nimessä ole vielä valmista, mutta on kiva päästä näkemään kentällä niitä asioita, mitä on harjoiteltu ja pelaajat peliympäristössä, Rantanen sanoo.
Erityistä huomiota perjantain pelissä halutaan kiinnittää etenkin pallottomaan pelaamiseen.
– Kaikkein eniten on käyty joukkueen periaatteita ja yksilön käyttäytymistä kentällä läpi. Haluamme nähdä, että puolustaessa prässit ja paineet käynnistyvät, ja että sitä kautta pystymme puolustamaan ja voittamaan palloja niin ylhäällä kuin mahdollista. Totta kai olemme käyneet läpi myös sitä, missä muodossa haluamme täyttää kenttää hyökätessä, mutta sen osalta olemme vielä hyvin alkuvaiheessa.
Pelaajatilanne
Talven ensimmäisestä ottelusta sivussa ovat loukkaantumisista ja sairasteluista alkuvuodesta kärsineet Alex Ring, Alfie Cicale, Brooklyn Lyons-Foster, Jere Kallinen, David Ezeh, Daniel O’Shaughnessy ja Eemil Toivonen sekä henkilökohtaisista syistä Benji Michel.
– Jonkin verran on poissaoloja, vähän flunssaa päällä ja pieniä vaivoja, joiden kanssa ei tietenkään oteta mitään riskejä. Paljon nuoria pelaajia, jotka ovat olleet tässä meidän mukana, nähdään varmasti kentällä. Kaikki vaihdot tullaan tekemään, niin että nähdään mahdollisimman paljon pelaajia pelissä, Rantanen sanoo.
Täydennystä joukkueeseen talven peleissä tuo nippu HJK Klubi 04:stä entuudestaan tuttuja pelaajia. Edustusjoukkueen harjoitusringissä kahden ensimmäisen viikon aikana on nähty Otto Hannula, Stanislav Baranov, Ville Vuorinen ja Marlo Hyvönen sekä syksyn aikana sensaatiomaisesti UEFA Youth Leaguen pudotuspeleihin HJK:n U19-joukkuetta viemässä olleet Mitja Haapanen, Aaron Traore, Jay De Nascimento ja Nicklas Kroupkin.
Nuorille pelimiehille Liigacup tarjoaa erinomaisen näytön paikan tositoimissa edustusjoukkueessa.
– Nämä ovat hyviä pelejä nuorille pelaajille päästä näyttämään ja päästä peleihin sisään. Samaan aikaan teemme työtä sen eteen, että joukkueen pelaaminen parantuu, Rantanen toteaa.
