Teemu Pukki päättää maajoukkueuransa
Teemu Pukki on viimeistä kertaa Huuhkajissa Maltaa ja Andorraa vastaan marraskuussa.
Teemu Pukki lopettaa upean maajoukkueuransa Huuhkajissa. Pukki kertoi asiasta keskiviikkona Huuhkajien joukkueenjulkistuksen yhteydessä Palloliiton lehdistötilaisuudessa. Pukki on viimeistä kertaa maajoukkueen mukana Huuhkajien tulevissa maaotteluissa Maltaa ja Andorraa vastaan 14. ja 17. marraskuuta.
– Suomen maajoukkue ja maajoukkuepaidan päälle pistäminen on ollut minulle aina isoin juttu jalkapalloilijana. Olen saanut ylpeästi tehdä sitä A-maajoukkueessa yli 15 vuotta. Otteluita ja maaleja on tullut paljon, mutta nyt tuntuu oikealta hetkeltä lopettaa näissä ympyröissä ja jättää vastuu nuoremmille pelaajille, Pukki sanoo.
”Teme” jättää jälkeensä valtavan perinnön kaikkien aikojen maalintekijänä Huuhkajissa. Hän on viimeistellyt Suomen paidassa 42 maalia 131 ottelussa. Historialliseen kisapaikkaan päättyneissä EM-karsinnoissa 2019 hän oli yksi maajoukkueen suurista sankareista tehtyään 10 maalia yhtä monessa karsintaottelussa.
Kisapaikan ratkenneen Liechtenstein-voiton maalit Pukki mainitsee yhdeksi ikimuistoisimmista kokemuksistaan maajoukkueessa.
– Se oli ehkä paras hetki jalkapalloelämäni aikana. Se fiilis oli euforinen, se oli isoin unelma, joka saatiin täytettyä.
Pukki debytoi A-maajoukkueessa 18-vuotiaana vuonna 2009. Ensiesiintymisessä oli mukana soihdunkantajan vaihdon symboliikkaa, sillä hänet vaihdettiin kentälle ennen häntä parhaan maalintekijän statusta hallinneen Jari Litmasen tilalle maaottelussa Japania vastaan.
Pukki teki suomalaista jalkapallohistoriaa ohittamalla Litmasen Huuhkajien kaikkien aikojen parhaana maalintekijänä lokakuussa 2021 Kazakstania vastaan. 2–0-voittoon päättyneessä MM-karsintaottelussa hän teki molemmat Suomen maalit ja nousi Litmasen 32 maajoukkuemaalin ohi.
Pukin viimeisellä maajoukkuekomennuksella Suomi pelaa MM-karsintaottelun Maltaa vastaan Olympiastadionilla 14. marraskuuta. Jäähyväiset Huuhkajille hän jättää 17. marraskuuta Tampereen Tammelassa Andorraa vastaan.
