60 vuotta europelejä

Klubin tarina europeleissä täyttää tänä syksynä jo 60 vuotta. Ensimmäinen europeli pelattiin syyskuussa 1965 Manchester Unitedia vastaan.

Syyskuun 22. päivänä tulee tänä vuonna kuluneeksi tasan 60 vuotta Klubin ensimmäisestä europelistä. Syksyllä 1965 HJK kohtasi silloisen Euroopan Cupin karsintaottelussa suurseura Manchester Unitedin.

Vaikka ihka ensimmäinen europeli päättyi englantilaisten 3–2-voittoon Helsingin Olympiastadionilla 22.9.1965, ottelu on saanut suorastaan legendaarisen statuksen klubilaisten muistoissa. Komeat 16 000 katsojaa täytti Stadikan saavuttuaan jännittämään Klubin pärjäämistä ensimmäisessä karsintaottelussa.

Manchester United otti nopeasti kuskin paikan ja siirtyi pikaisesti kahden maalin johtoon. Helsingin Palloseurasta Klubiin siirtynyt tähtihyökkääjä Kai Pahlman herätti helsinkiläisten taistelun eloon tavaramerkiksi muodostuneellaan banaanipotkullaan, joka kavensi tilanteen 1–2:een. 

Euroopan vuoden pelaajaksi edelliskaudella valittu Denis Law vei englantilaisvieraat uudestaan kahden maalin karkumatkalle ennen kuin tuolloin 17-vuotias lukiolaispoika Markku Peltoniemi koki yhden elämänsä tähtihetkistään. Peltsi latasi ikimuistoisen puolivolleyn suoraan vastapalloon United-maalin takakulmaan.

Jatkopaikkaa karsinnassa ei tullut, kun Manchester United pyöritteli kotikentällään toisessa osassa 6–0-lukemat, mutta maalia ja legendaarista karsintaparia suomalaisen jalkapallon ystävät muistelevat Peltsin kanssa yhä tiiviisti.

United-kohtaamisten jälkeen Peltsi on ollut pelaajana tai joukkueenjohtajana paikan päällä peräti 146 Klubin europelissä. Vuosien 1965–2020 välillä häneltä on jäänyt välistä vain yksi ottelupari vuonna 1979 Ajaxia vastaan. 

Pelaajana HJK:ssa yhden Suomen mestaruuden ja joukkueenjohtajana 21 mestaruutta voittanut Peltoniemi valittiin suomalaisen jalkapallon Hall of Fameen toukokuussa 2022.

Ainoana Mestarien liigassa

Syksy 1965 käynnisti HJK:n nyt jo 60 vuotta täyttävät perinteet eurokilpailuissa. 

Kuuden vuosikymmenen ajalta kaikkein kirkkaimmat valot nähtiin kaudella 1998, jolloin Klubi eteni aina Mestarien liigan lohkovaiheeseen asti. 26.8.1998 Vesa Vasara puski pallon FC Metzin maaliin Aarno Turpeisen rajaheitosta Stade Saint-Symphorienilla ja vei HJK:n ensimmäistä kertaa Mestarien liigaan. Tuota maalia voidaan hyvällä syyllä pitää yhtenä suomalaisen jalkapallohistorian tärkeimmistä. 

Tie nousi lohkovaiheessa pystyyn PSV Eindhovenia vastaan. Yli 34 000 katsojaa saapui Olympiastadionille kannustamaan Klubia, mutta kotiyleisön harmiksi Ruud van Nistelrooyn hattutemppu vesitti haaveet jatkopaikasta hollantilaisten vietyä voiton maalein 1–3. HJK–PSV-ottelun yleisöennätys on yhä tänä päivänä historiankirjoissa suomalaisen jalkapallohistorian suurimpana seuraottelun katsojamääränä kotipelissä.

Vuoden 1998 jälkeen HJK on nähty lohkovaiheessa kahdesti Eurooppa-liigassa (2014, 2022) ja kolmesti Konferenssiliigassa (2021, 2023, 2024) – kukin kerta jo itsessään saavutus, johon yksikään toinen suomalaisseura ei ole pystynyt.

60-vuotista taivalta eurokentillä juhlistamme uudella t-paitamallistolla. Juhlavuoden paidat ovat ostettavissa torstaina 17.7. NSÍ Runavík -ottelun yhteydessä HJK Storen myymälästä.