Voitokas päätös runkosarjalle

Jälleen maalijuhlat kotkalaisten kustannuksella. HJK lähtee Mestaruussarjaan sarjataulukon kolmannelta sijalta, kaksi pistettä sarjakärki FC Interin perässä.

FC KTP vs HJK 1–4 (1–2)
8’ Luca Weckström 1–0
31’ Benji Michel 1–1
35′ Brooklyn Lyons-Foster 1–2
54’ Teemu Pukki (Benji Michel) 1–3
76’ Jere Kallinen (Pyry Mentu) 1–4

HJK haki Kotkasta sen mitä pitikin: kolme pistettä sarjataulukkoon. KTP tuli vahvasti molempien puoliaikojen alkuun, mutta Klubi paransi jaksojen edetessä ja haki lopulta rutiininomaisen voiton.

– Alku oli meiltä todella heikko, hävisimme paljon kakkospalloja ja KTP teki johtomaalin kulmasta. Pelin edetessä pääsimme paremmin mukaan ja onnistuimme nousemaan nopeasti rinnalle ja ohi. Ei missään tapauksessa helppo peli tai ehjin esitys, jouduimme puolustamaan tänään paljon. Toisaalta loimme läpi ottelun laadukkaita maalintekopaikkoja, joista neljä maalia ja sitä kautta ansaitut vieraspisteet, päävalmentaja Miika Nuutinen kommentoi.

Ensi viikolla Veikkausliiga jää maajoukkuetauolle. Klubista Teemu Pukki ja Ville Tikkanen lähtevät Huuhkajien matkaan ja David Ezeh, Pyry Mentu, Kaius Simojoki ja Miska Ylitolva ovat Pikkuhuuhkajien joukkueessa aloittamassa EM-karsinnat. Muut pelaajat saavat mahdollisuuden hengähtää ja ladata akkuja.

– Nyt otamme muutaman päivän happea, sitten keskitämme kaiken energian siihen, että HJK pelaa loppusarjassa kauden parasta jalkapalloa, Nuutinen sanoo.

Arto Tolsa Areenalla nähtiin todella tapahtumarikas ensimmäinen puoliaika.

KTP aloitti ottelun isännän elkein ja hallitsi pelitapahtumia. Vahva alku tuotti myös tulosta. Petteri Forsellin kulmapotku kimpoili HJK-pelaajien kautta Luca Weckströmille, joka siirsi kotkalaiset johtoon.

Klubi pääsi avausmaalin jälkeen paremmin peliin kiinni ja otti pelinhallinnan itselleen. Teemu Pukki oli lähellä tasoittaa, mutta etukulmaan suuntautunut laukaus kolahti tolppaan.

Lucas Lingman pääsi kokeilemaan vapaapotkusta noin 18 metristä, mutta vielä tässä vaiheessa kotkalaisten maalivahti Oscar Linner venyi torjuntaan.

Seuraavasta paikasta syntyi ottelun tasoitus. Benji Michel katkoi KTP-puolustuksen heikon pelinavaamisen ja onnistui useamman harhautuksen jälkeen viimeistelemään liigakauden seitsemännen täysosumansa.

HJK:n vahva vaihe jatkui. Brooklyn Lyons-Fosterille aukesi tilaa keskustaan, mutta vasemman jalan viimeistely karkasi yli maalin. Seuraavaa tilaisuutta hän ei kuitenkaan jättänyt käyttämättä: Linner torjui Lingmanin laukauksen suoraan englantilaispuolustajan ulottuville, ja tällä kertaa vasemman jalan laukaus painui verkkoon.

Hetkeä myöhemmin kotiyleisö ehti juhlia jo tasoitusta, mutta Rangel oli ehtinyt paitsion puolelle – näin päätti myös tuomaristo pidemmän keskustelun päätteeksi.

Pukilla oli vielä jakson lopussa oiva paikka viedä Klubi kahden maalin johtoon, mutta viimeistely jätti parantamisen varaa ja Linner torjui yrityksen.

Toinen jakso alkoi samaan tapaan kuin ensimmäinen: KTP hallitsi ja Forsellin erikoistilanteet aiheuttivat päänvaivaa. Tällä kertaa isännät eivät kuitenkaan onnistuneet maalinteossa.

Ensimmäisellä jaksolla Pukin viimeistelyt eivät vielä tuottaneet kauden kymmenettä maalia. Toisen jakson ensimmäisestä kunnon hyökkäyksestä hänelle kuitenkin aukesi tilaa, ja kliininen vasemman jalan laukaus boksin rajalta siirsi HJK:n kahden maalin karkumatkalle.

Tunnin kohdalla nähtiin kauan odotettu paluu pelikentille, kun Liam Möller kirjautti ensimmäiset minuuttinsa sitten kesäkuun lopun KuPS-ottelun. Hän olikin heti lähellä maalintekoa, mutta pienestä kulmasta lähtenyt laukaus päätyi sivuverkkoon.

67. minuutilla Pukki teki tilaa aiemmin tällä viikolla Klubiin siirtyneelle Ardit Tahirille, jolle minuutit olivat ensimmäiset HJK-paidassa.

Viisitoista minuuttia ennen loppua Jere Kallinen vei Klubin ratkaisevan tuntuisesti jo 1–4-vierasjohtoon. Pyry Mentu tarjoili viereen, ja Kallinen viimeisteli kauden kolmannen osumansa.

Ricardo Friedrich venyi vielä Klubin maalilla upeaan torjuntaan, kun brasilialaisvahti pysäytti Rangelin puskun lähietäisyydeltä.

Viimeinen kymppi oli rikkonainen. Klubi otti hieman jalkaa pois kaasulta, eikä KTP saanut todellista kiriä aikaiseksi. Lisäajalla Tahiri ja Möller olivat vielä lähellä kaunistella loppulukemia, mutta lisäosumia ei enää nähty. Klubi latoi kuitenkin jo kolmatta kertaa tällä kaudella kotkalaisten verkkoon neljä maalia ja voittoputki venyi viiden ottelun mittaiseksi.

Asetelmat Mestaruussarjaan ovat kutkuttavat. Runkosarjan päätteeksi HJK löytyy sarjataulukon kolmannelta sijalta, kahden pisteen päässä kärjessä olevasta FC Interistä. Kärkiviisikko mahtuu viiden pisteen sisälle, joten Veikkausliigassa on edessä jännittävä mestaruustaistelu.

Mestaruussarjan otteluohjelma selviää ensi viikolla. Tiedotamme tulevista otteluista lisää, kun kalenteri on lyöty lukkoon.