Vuoden viimeinen vierailu Kuopioon

Maajoukkuetauon jälkeen palataan tositoimiin Kuopiossa. HJK tarvitsee tärkeitä pisteitä sarjakärjen vieraana pitääkseen mestaruushaaveet hengissä.

KuPS vs HJK
Su 19.10. klo 18.30
Veikkausliiga – Väre Areena, Kuopio
Televisiointi: Ruutu+ (lähetys klo 18.15 alkaen)

Maajoukkuetauko on lusittu, ja Veikkausliigan Mestaruussarja jatkuu sunnuntaina Savon-vierailulla KuPSia vastaan. HJK tarvitsee Kuopiosta kipeästi pisteitä kotiintuomiseksi, jotta mestaruuskamppailussa pysytään mukana.

HJK:n riveistä maajoukkuetehtävissä olivat Huuhkajien matkassa Teemu Pukki sekä Pikkuhuuhkajien mukana Espanjassa olleet Miska Ylitolva, Pyry Mentu, Kaius Simojoki ja Liam Möller. Viisikko palasi loppuviikosta harjoitteluvahvuuteen.

Klubilla on kautta jäljellä sunnuntain vieraspeli mukaan luettuna kuusi ottelua. Niistä kaksi pelataan ensi viikolla kotona Töölössä, ja kausi päättyy marraskuun 9. päivä kotikentällä KuPSia vastaan. Kuopion reissun lisäksi vieraskohtaamisia on jäljellä Ilvestä ja IF Gnistania vastaan.

Ennakkoasetelmat

Viime kierroksella HJK kärsi kirpaisevan 2–3-tappion Gnistania vastaan Töölössä. Pistemenetys oli kolaus mestaruustaistelussa, mutta ristiinpelaamisten myötä mahdollisuudet nousta kärjen kantaan ovat edelleen olemassa. HJK on seitsemän pistettä kärjessä olevaa ja yhden pelin enemmän pelannutta KuPSia perässä ennen sunnuntain ottelua.

KuPS palasi maajoukkuetauolta jo torstaina, kun se jakoi pisteet 1–1-tuloksella Ilvestä vastaan Tampereella. Kärkikamppailun pistejako tarkoittaa, että KuPS jatkaa sarjataulukon kärjessä pisteen erolla tamperelaisten edellä. Kaksikon takana hiillostaa FC Inter, jolla on sunnuntaina mahdollisuus nousta tasapisteisiin Ilveksen kanssa.

Keskinäiset kohtaamiset

HJK ja KuPS ovat ottaneet yhteen kuluvan vuoden aikana jo neljästi. Veikkausliigan runkosarjassa kotiottelussa päädyttiin maalittomaan tasapeliin ja vieraskentällä 0–3-tappioon.

Vaikka liigakohtaamisissa KuPS on kerännyt enemmän pisteitä, cupeissa Klubi on ollut niskan päällä. Liigacupissa maaliskuussa irtosi 3–1-voitto, ja kuukausi sitten Suomen Cupin finaalissa HJK pääsi nostamaan pokaalia Pukin maalin turvin 1–0-tuloksella.

Kommentit

Kesän siirtoikkunassa Kosovosta lainalle Klubiin saapunut hyökkääjä Ardit Tahiri toteaa, että sunnuntain vierasottelu on mestaruustaistelun kannalta merkittävä – kuten kaikki muutkin loppusarjan pelit. Maajoukkuetauon väliviikon ajan kotimaassaan huilannut Tahiri odottaa tiukkaa peliä KuPSia vastaan.

– Voitimme KuPSin viimeksi cupin finaalissa, ja nyt haluamme voittaa heidät uudestaan. Tarvitsemme pisteitä taistellaksemme mestaruudesta. Olemme valmistautuneet sunnuntaihin hyvin, ja toivon, että pystymme ottamaan voiton, Tahiri sanoo.

Katso Tahirin haastattelu alla olevalta videolta.

Pelaajatilanne

Heinäkuun lopussa edellisen kerran kokoonpanossa ollut maalivahti Jesse Öst on palannut pitkän poissaolon jälkeen joukkueharjoituksiin, ja hän on viikonloppuna jälleen valmennuksen käytettävissä.

Uusia loukkaantumisia tai kärsittäviä pelikieltoja ei ole. Sivussa ovat loppukauden ajan David Ezeh, Georgios Antzoulas ja Georgios Kanellopoulos.

Ensi viikolla Bolt Arenalla riittää isoja otteluita. Seuraava kotiottelu pelataan keskiviikkona 22. lokakuuta, jolloin vieraaksi Töölöön saapuu SJK. Keskiviikon SJK-matsia seuraa torstaina nuorten Mestarien liigan (UEFA Youth League) toisen karsintakierroksen avausottelu turkkilaisjätti Trabzonsporia vastaan. Kotipeliviikko huipentuu sunnuntaina 26. lokakuuta Inter -kohtaamiseen.

Kaikki kotipelien liput ovat myynnissä osoitteessa hjk.lippu.fi. Youth Leaguen otteluun käyvät kaikki voimassa olevat kausikortit sekä SJK- ja Inter-pelien matsiliput.